компонент на свое усмотрение. То, что подойдет именно мне.
– Боюсь вас разочаровать, но реакция на запахи – довольно интимная вещь, и мне будет трудно… – Лейла начала искать правдоподобный предлог, чтобы отказать ему.
– И я хочу, чтобы вы доставили готовые духи сегодня вечером лично, – оборвал он ее бесцеремонно.
Лейла тут же встала и внимательно посмотрела на Алекса.
– Месье Сен-Круа, я, конечно, ценю ваше предложение, но…
Алекс тоже встал, возвышаясь над Лейлой.
– Вы действительно хотите сказать, что отказываетесь от возможности создать уникальный аромат для королевского дома острова Сен-Круа?
Официальность и серьезность его тона неожиданно пробудили в ее сознании испуганный голос матери: «Ты что, с ума сошла? Что ты делаешь?» Неужели из-за волнующего напряжения между ними она упустит столь выгодную сделку? Если ее клиентом станет королевская особа, то, несомненно, к ней ринутся и другие покупатели.
– Конечно нет, – раздался покорный нежный голос. – Я смешаю несколько разных ароматов, создав вариации, из которых вы сможете выбрать, и доставлю их вам в отель позже.
Во взгляде Алекса мелькнули задорные искорки.
– Нет, мне нужен лишь один аромат. И пожалуйста, принесите готовые духи лично. Например, в семь вечера?
С обреченностью осознав, что отступать некуда, Лейла решила взять себя в руки. Не украдет же он ее, в самом деле? Но больше всего она боялась, что после еще одной встречи ей не устоять перед его роковым очарованием.
Лейла наклонилась, чтобы закрыть чемодан, но, прежде чем она успела спустить его на пол с дивана, мужская ладонь обхватила железную ручку.
– После вас, – произнес Алекс, любуясь милым румянцем смущения на ее лице.
Алекс настоял на том, чтобы проводить Лейлу до самого фойе на первом этаже, и, казалось, будто вовсе не замечал, как персонал гостиницы заискивающе кланялся ему. Внизу он подозвал одного из охранников и, передав ему чемодан, приказал отнести его обратно в магазин, не обращая никакого внимания на ее возражения.
– Когда мне прислать за вами Рикардо, чтобы он сопроводил вас в отель?
Лейла хотела запротестовать и объяснить Алексу, что ей вовсе не составляет никакого труда пересечь площадь самой, но, увидев решительный блеск в его глазах, лишь безропотно вздохнула.
– Без пяти семь.
– Тогда до встречи, – проворковал глубокий голос.
Вернувшись в номер, Алекс снова стал рассматривать оживленную площадь за окном. То, с какой неохотой Лейла согласилась, заинтриговало его. Конечно, это, скорее всего, лишь притворство. Но он не прочь сыграть в эту игру. Желания и времени у него сейчас хоть отбавляй.
Воспоминание о том, что начальник охраны доложил ему о приходе Лейлы, немного расстроило его, и он ощутил легкий укол стыда за свое любопытство.
Семья Веруджес была богатой и уважаемой в Индии. Многие ее члены занимались производством парфюмов для махараджей и представителей высших каст. О ее матери, Депике Веруджес, известно мало: она приехала