если бы она его первого увидела, то не стала бы смотреть, тем более в глаза. Смылась бы быстро в кусты и уж оттуда бы разглядывала. А так все вышло случайно, она подняла голову и увидела его, он посмотрел и задал банальный вопрос. И она вопрос поняла – вот диво!
Она успела отбежать прилично, пока он додумался, что она банально удирает от него и наконец последовал следом.
Бежалось легко, Маша не чувствовала усталости, ее ноги давно привыкли к разутости, огрубели настолько, что она не мучилась уже давно, наступая пятками на острые предметы. Этот лес был хорошо знаком. А убежать она намеревалась как можно дальше.
«Вот заодно и узнаем наконец, что за тем дальним холмом». Туда дойти все никак не выходило.
Скоро далекий холм остался позади и справа, Маша нырнула в овраг, грунт внизу не располагал к беговым нагрузкам, и проскакав по топкой низине, Маша споро поднялась на другую сторону оврага и опять нырнула в густую лесную массу деревьев.
Поменяв уже в пятый раз направление движения, перескочив два раза через стремительный поток незнакомой речки, Маша намеревалась пробежать еще столько же, как внезапно впереди нее начался крутой подъем на новый холм. Еще метров 100 стремительного бега в горку и высокий лес резко закончился и открылся обрыв с холма. Со всего разбега Маша полетела с обрыва головой вперед, ногами в беспорядке переставляя, не упала чудом, удержала равновесие, и сопровождаемая треском ломаемых кустов и шматками вырванного дерна спустилась на самое дно. Но встреченные ветки здорово надавали ей сучьями по бокам и голой шее.
«Нужно убежать подальше и ни в коем случае не оглядываться. Я еще даже не устала! В таком случае только прибавим скорости!» Достигнув наконец самого дна обрыва, не останавливаясь, не оглядываясь, Маша припустила вперед еще стремительнее.
Бежала она еще долго, наконец устала и остановившись наконец в незнакомом лесном массиве, перешла на шаг. В ушах стучала кровь, не переставая размахивать руками, Маша начала оглядываться, ища приличное по высоте дерево, на которое она решила забраться.
Деревьев было множество, но низких сучков ни одного. Роща, в которую она прибежала состояла сплошь из деревьев, высоких, могучих, но не имеющих ни одного низко расположенного сучка или же дупла на худой конец. Каждое дерево располагалось в нескольких метрах от собрата. Кроны лиственных гигантов были обширны. Низких или просто молодых и тонких деревьев не было вовсе. Каждое дерево было огромным. Некоторые экземпляры в толщине ствола равнялись десятку таких девочек, как Маша. Она, как зачарованная брела вдоль великанов, оглядывая их с восторгом. «Ну надо же! Это сколько же они растут на этой земле!»
Почва под деревьями была сухая, не росло травы совсем, только пожухлые сухие листья толстым ковром укрывали поверхность между стволами. Идти было очень приятно, по щиколотку ноги утопали в опавшей мягкой листве. Лес был живой, подняв голову вверх, она заметила в самой вышине огромных