глядя себе в тарелку.
– Мэм, соглашайтесь. К тому же я буду сидеть рядом со своей соседкой по каюте. Это удобно и вам и мне, – продолжила я, а сама подумала, что никогда не стоит говорить секреты в присутствии других людей, даже если кажется, что никто не понимает тебя или не знает язык, на котором ты изъясняешься.
Старуха отошла от шока разоблачения и заморгала глазами, соглашаясь. Я улыбнулась и, кивнув ей, поднялась со своего стула. Мы поменялись местами. Теперь я сидела рядом с Айрин.
– Что происходит? – тихо спросила Айрин, слегка наклоняясь ко мне.
– Потом объясню, – ответила я и посмотрела на неё.
– Угу, – кивнула мне головой Айрин и, обращаясь к гостям за столом, предложила. – Может, познакомимся? Меня зовут Айрин Коллинз. Я из Дувра, бухгалтер.
– А я – Кора Гарнер, из Эдинбурга. У меня свой книжный магазинчик, – подхватила я идею миссис Коллинз.
– Мелиса Лей, – представилась женщина в голубой блузке. – А это – мой муж Стефан, – показала она левой рукой, в которой держала вилку, в сторону мужчины в гавайской рубашке. – Мы из Нориджа, держим свой пивной бар.
– А мы – Эшли и Мэт Бауманы из Лондона, – сказала пожилая дама. – У нас тоже магазин. Мы занимаемся антиквариатом.
Наступило неловкое молчание. В это время подъехал официант с горячим. Айрин и Мелиса выбрали карбонару. Я и мужчины взяли стейк с картофелем, а Эшли Бауман – рыбу с овощами.
– Минут через пятнадцать будет десерт, – предупредил официант, когда подавал рыбу старухе.
– А что на десерт? – спросил Мэт Бауман.
– Чизкейк с ежевикой, груша в вине и ягодный мусс, – ответил официант.
– Что это у тебя какой-то мужской выбор? – в полголоса спросила меня Айрин, накручивая макароны на вилку.
– Просто, очень есть хочу. Ела лишь в поезде. А какой там завтрак, ты знаешь. Потом только кофе и кусок пирога в порту. Вот и всё, – ответила я.
– Понятно, – кивнула Айрин.
На десерт почти все выбрали грушу, только пожилая Эшли Бауман – чизкейк с ежевикой.
Когда мы вышли из ресторана, Айрин слегка потянулась и сказала:
– Ну, что пойдём, потрясёмся на дискотеке?
– Нет, я – пас, – ответила я.
– Да чего ты? Пойдём, будет классно.
– Типа, посмотрим на местных дам и покажем себя местным мужчинам? – театральным голосом спросила я.
– Вот именно! – Айрин повернула голову к плечу, уперев в него подбородок, а руку положила на талию.
– Нет, я устала. Пойду, поброжу по кораблю. Встретимся в каюте. Давай, развлекайся!
Мы легонько стукнулись с Айрин ладонями и одновременно, не задумываясь, показали друг другу большие пальцы рук, согнутых в кулак, потом вместе засмеялись. Я направилась вдоль борта по палубе, а Айрин повернулась и пошла к лифту. Я вышла на открытую площадку палубы.
VI
Начался закат. Солнце уже коснулось края моря. Небо вокруг него пылало жёлто-горячим,