картину.
Высота 1147. Плоская вершина горы. Удобное место для засады…
– Черт! – вполголоса выругался офицер. – Дернул же меня шайтан согласиться ехать с колонной. А место там, и вправду, красивое…
Каменистая тропка бежала и причудливо извивалась. Утомившись, стежка пряталась в тенистых низинах. Набравшись сил, резво взбегала она на открытые пригорки. Проторенный веками путь брал свое начало в долине, у самого подножья гор, и терялся он на одной из заснеженных вершин. Мелко сыпался щебень, выбитый многими тысячами копыт, обтесанный подошвами множества людей.
– Связь держать постоянно в режиме «Прием»…
Плотно сжатые губы майора изогнулись в ироничной усмешке. На пороге двадцать первое столетие, а у них радиостанции, будто еще с каменного века. Допотопные Р-108 в двух шагах друг друга не слышат. Чуть новее Р-148. Да и у них дальность связи не Бог весть какая.
– Управление на марше – флажками…
Офицер-артиллерист саркастически хмыкнул. Вот-вот, по старинке-то оно выходит намного проще и надежнее. А боевики пользуются портативными станциями иностранного производства.
– Пальцы береги, салага! – донесся резкий выкрик.
На третьей в колонне боевой машине меняли треснувший трак.
– Раздавит, бабе тыкать нечем будет!
– Ха-ха-ха…
Гвалт, шум, суета. Пудовой кувалдой бойцы выбили металлический стержень, растянули по земле порядком изношенную гусеницу.
– Во время движения соблюдать дистанцию на марше…
Подъехал бортовой ЗИЛ-131. С него сгружали деревянные ящики с патронами и растаскивали их вдоль всей колонны. Сержант торопил:
– Шевелись, не спи на ходу! Замерзнешь, нос расшибешь…
Все бегом. Все на нервах. Зампотех батальона занес перед носом замызганного солдатика свой волосатый кулачище:
– Машину, боец, к маршу готовь, ворон не считай…
Чумазые механики-водители снова и снова опускали металлические щупы, проверяли уровень масла, доливали…
– Гробы… рухлядь… давно все списать пора и в утиль…
– Ждут, пока «чехи» их не подожгут. Спишут на боевые потери!
– Ага, а в отчетах пройдут, как новая техника…
– А денежки разворуют себе по карманам…
Сурово сдвинув брови, подполковник ткнул толстым пальцем в сторону готовой к выезду боевой техники:
– Назначить в каждой машине наблюдателя…
Командиры машин выстраивали свои расчеты, дотошно проверяли экипировку подчиненных им солдат.
– Мой заместитель – майор…
Выдержав паузу, подполковник махнул рукой:
– По местам! Заводи!..
Натужно взревели двигатели, окутав боевые машины сизым дымом. Командир батальона, выждав минуту, флажком и голосом подал сигнал о начале движения:
– Вперед!
Одна за другой БМП трогались, вытягивались вдоль дороги.
– Ну, с Богом! – зампотех