памяти впервые, но я и сам здесь не очень долго, – парень немного покривил душой – в первый раз его пригласили на Сбор семь лет назад, когда его наставнику дали разрешение обучать его.
Девушка же, увидев в нём такого же неофита, как она сама, взглянула на Андрея дружелюбнее.
– Как вас зовут?
– Андрей, – представился маг.
– А меня – Лена.
– Очень приятно. Только давайте на «ты», хорошо?
Девушка кивнула.
– Ты ведь ученица герцогини Ив, да?
Девушка, улыбнувшись, кивнула ещё раз.
– Если так можно сказать. Меня привели сюда всего две недели назад. Попалась на ведьмовстве, – она отвела взгляд. – Но тогда сборище было в другом месте.
– Конечно, место Сбора периодически меняется. Когда я…
Но договорить он так и не успел. Вновь раздался звон колокольчика. Дав собравшимся выговориться, Магистр призвал их к тишине, и заседание продолжилось.
– У кого-нибудь из присутствующих есть какие-нибудь конкретные предложения? – спросил глава Сбора.
Предложений ни у кого не было.
– Что ж, – помрачнел он, – вынужден констатировать, что мы не знаем, что делать. Для начала я предлагаю вернуться к событиям прошлого и внимательно их изучить. Каорис, не желаешь этим заняться?
Названный маг покачал головой.
– Я в них участвовал, конечно, но предпочёл бы, чтобы этим занимался кто-нибудь другой.
– Я могу, – поднял руку тот самый мрачный, пахнущий пивом субъект, который говорил о потерях.
– Хорошо, – кивнул Магистр, – возьми себе кого-нибудь в помощь. Что же касается остальных, вы предупреждены. Готовьтесь и будьте осторожными.
С этими словами он сел в кресло.
Собравшиеся маги говорили ещё некоторое время о делах, гораздо менее значимых для сообщества в целом, затем разошлись. Лена, попрощавшись, удалилась вместе со своей наставницей, бросившей заинтересованный взгляд на Андрея. Затем он и сам отправился домой.
Вскоре в опустевшей комнате остались только сидевшие за столом, и несколько магов, по силе лишь немногим уступавшие мастерам. Но о чём они говорили, неведомо никому.
Дверной звонок резко взвыл, разбивая вдребезги безмятежность раннего утра.
Он остался от предыдущих хозяев квартиры, когда Андрей и его мать только въезжали внутрь, и никогда им не нравился. Но женщина не могла его поменять, а Андрей, оставшись один, не захотел этого делать – каждое изменение в обстановке, казалось, уносило «её» частицу. Поэтому квартира, хоть и была чистой, уже нуждалась в ремонте – обои пожелтели и местами отставали от стены, несмотря на то, что молодой человек регулярно их подклеивал, побелка на потолке потрескалась, а оконные рамы местами изветшали. Тем не менее, Андрей всё откладывал ремонт, да и денег на всё сразу всё равно бы не хватило.
Он прошёл к двери и посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял тот самый