они увидели хорошо укрепленную крепость и решительных защитников, готовых защищать ее до последнего.
Два с лишним года римляне безуспешно осаждали Карфаген. Только в 146 году до н. э. им удалось захватить крепость. Карфаген в итоге все же был разрушен, а Рим окончательно укрепился в роли самого могущественного государства Средиземноморья.
Захватом Карфагена и образованием на его месте провинции Африка территориальные завоевания Рима в республиканский период не ограничились. В 168–148 гг. до н. э. римляне завоевали Македонию, спустя два года – Ахейский союз (Южную Грецию), в 133 году до н. э. они подчинили себе Пергамское царство в Малой Азии, к середине I столетия до н. э. ими была покорена Галлия.
Изобиловала событиями и внутриполитическая жизнь Римского государства. Временное завершение борьбы плебса и патрициев, произошедшее (этой точки зрения придерживается большинство историков) в 287 году до н. э. с принятием так называемых Гортензиевых законов (они фактически уравняли решения собраний плебса, т. е. плебисцитов, с законами, принятыми сенатом), ознаменовало собой начало полуторавекового периода гражданского мира в Риме. Войны проходили в основном за пределами Италии, в Риме же в этот период не происходило каких-либо значимых восстаний и выступлений.
Начиная с III в. до н. э. римское общество разделилось на полноправных и неполноправных граждан. К полноправным относились нобили, всадники и плебс. В число нобилей входили представители знатных родов (причем как патрицианских, так и плебейских), именно они занимали практически все государственные должности. Всадники – это члены восемнадцати так называемых всаднических центурий. К ним относились прежде всего богатые плебеи, не занимавшие высших должностей. Остальные граждане составляли плебс. В категорию неполноправных входили вольноотпущенники, не обладавшие правом вступать в брак с полноправными гражданами и избираться на государственные должности, и латинские союзники Рима, полностью отстраненные от участия в выборах.
С Третьей Пунической войной связан один исторический курьез. Дело в том, что формально эта война продолжалась… 2133 года. Мирный договор между Римом и Карфагеном, завершивший эту войну, был подписан 5 февраля 1985 года, во время официального визита тогдашнего мэра Рима Уго Ветере в Тунис.
Надо сказать, что статус римского гражданина был особенно почетным. Согласно так называемым Порциевым законам[15], были отменены телесные наказания для граждан в Риме и Италии и значительно ограничены для тех из них, кто проходил военную службу в провинциях. В мирное время граждан Рима запрещено было держать в тюрьме, подвергать пыткам, приговаривать к крупным штрафам, изгнанию или смертной казни иначе, чем судом народного собрания.
Но период относительного спокойствия закончился. Присоединение к Риму все новых и новых земель приводило к увеличению числа безземельных крестьян, которые были вынуждены искать