поле танки грохотали,
Солдаты шли в последний бой.
А молодого командира
Несли с пробитой головой…
Спящий рядом небритый мужик вздрогнул, испуганно заозирался по сторонам. Наверное, ему причудилось, что поезд на всех порах мчится не в Петушки, а прямо в гущу танкового сражения под легендарную Прохоровку. Евгений даже представил себе горящую железную махину с разворочённой башней, почувствовав запах дыма, но это, оказывается, закурили в тамбуре.
– Вот черти, напугали, – очнувшись, выпалил мужчина и, вглядевшись в окно, хлопнул себя по голове, – моя станция, ё-моё.
Он стремглав рванул к выходу, растолкал народных исполнителей, пулей выскочив на платформу. Автоматические двери с шипением закрылись за ним. Вслед донеслось:
В углу заплачет мать-старушка,
Смахнет слезу старик-отец,
И молодая не узнает,
Какой у парня был конец.
Лязгнув колёсами, электропоезд, набирая скорость, вновь помчался вперёд.
– Предъявите проездные документы, – послышался голос с противоположного конца вагона. У кого нет – следующая станция «Беговая».
Наступило оживление. Кто-то полез в сумки за билетами, иные, не желая платить, поспешили к выходу. Сформировалась определённая бригада «зайцев», решившая сыграть с контролёрами в своеобразную игру «убегашку». Откуда пошло такое название? Поездные этимологи выдвинули версию, что безбилетный пассажир боится быть пойманным и оштрафованным. Заяц, кстати, действительно сильно дрожит, когда видит лису Патрикеевну, идущую под ручку с зубастым Серым. Другая версия, что выражение «ехать зайцем» отдает должное проворству безбилетника, его прыткости (убегашка) в сравнении с туповатой медлительностью контролёров (туповашка). Здесь трудно определить какую-то особую возрастно-социальную категорию. Бегали многие – студенты-первокурсники с зажатыми в руках айпадами, гопники, убелённые сединой мужчины, а также старушки с дачными сумками на колёсиках. Такой своеобразный протест против постоянного повышения тарифов РЖД на пассажирские перевозки. «Надо быть ближе к народу», – подумал Евгений, поднявшись со своего места.
«Остановка Чёрная, следующая Заря». Затормозив, электричка с шумом распахнула двери, толпа, вывалившись из вагона, стремительно понеслась в противоположную сторону. Убедившись, что последний ковбой запрыгнул в вагон, машинист дал свисток, и двери с шумом захлопнулись. Охранник со скучающим видом посмотрел на зайцев, потом в сторону контролёров. Подождав, когда проверят последнего пассажира, он рывком распахнул врата в безбилетный мир. Разношёрстная публика ринулась занимать оставленные места. Но потихоньку оживление стихло, вагон зажил своей привычной жизнью. Кто-то вновь начал листать страницы книг, кто-то погрузился во всемирное паутинное пространство, иные сладко задремали.
– Не храпите.
– Отстань!
Молодёжь пыталась заполнить