Дар богов. Барбара Картленд

но никогда – жениться.

      – До вечера, – проговорил джентльмен и, взглянув на Алису, сказал ей: – Пойдемте со мной, я вам заплачу.

      Алиса как раз хотела спросить, почему она должна идти с ним, но в этот момент в дверь громко постучали и послышался голос:

      – Мадам, на сцену!

      Ойкнув, мадам Вестрис схватила со стула шляпу, украшенную плюмажем, и торопливо проговорила:

      – Au revoir, милорд. С нетерпением буду ждать вечера.

      Последнее слово она выделила понижением голоса и, бросив из-под густо накрашенных ресниц на своего знакомого взгляд, который Алиса не могла расценить иначе как весьма интимный, выбежала из уборной.

      Когда ее торопливые шаги затихли в коридоре, Алиса подняла голову и, увидев, что джентльмен пристально смотрит на нее, смутилась.

      – Как я полагаю, у вас нет экипажа, – сухо проговорил он, на свой обычный манер растягивая слова. – Я отвезу вас, куда вы скажете.

      – В этом нет необходимости, – быстро сказала Алиса. – Я пришла сюда пешком… И могу вернуться пешком обратно.

      – Откуда вы пришли?

      – С Бонд-стрит.

      – Поскольку я живу на Беркли-сквер, нам по пути, и, я думаю, вы согласитесь, что мой фаэтон гораздо удобнее ваших ножек.

      Возражать было бы глупо, и Алисе оставалось только сказать:

      – Благодарю вас.

      Она вышла из уборной первой, подумав про себя, что рядом с таким элегантным господином выглядит оборванкой.

      Когда они проходили мимо стеклянной будки, Алисе показалось, что старик служитель слегка улыбнулся.

      – Большое вам спасибо, – поблагодарила его Алиса и вышла на улицу.

      Рядом со служебным входом стоял фаэтон, запряженный парой великолепных коней. Такого роскошного экипажа Алиса ни разу в жизни не видела. Она изумленно уставилась на него и смотрела до тех пор, пока джентльмен не сказал с легкой улыбкой: