компания», получившая от Ивана Грозного привилегию на беспошлинную торговлю на всей российской территории.
После победы над Казанью основным для московского царя вновь становится балтийский вопрос. В январе 1558 г. он начинает Ливонскую войну. Первый ее этап, казалось, подтверждал правильность позиции Ивана IV. Под ударами русских войск пали Нарва, Дерпт, Феллин и Мариенбург, а сам магистр Ордена был захвачен в плен, что повлекло за собой распад Ордена (1561).
Избранный в 1559 г. последний магистр Ордена Г. Кет-лер, признав вассальную зависимость от польского короля Сигизмунда II, получил во владение Курляндию, а другая часть бывших владений Ордена оказалась у Швеции и Дании. Россия же в своих притязаниях на территорию Прибалтики оказалась перед лицом сильных государств. Далеко не дружественные в тот момент отношения между Швецией и Данией несколько отвлекли их внимание от Москвы, но соединенные польско-литовские войска Сигиз-мунда II Августа представляли не менее серьезную опасность.
Последней крупной победой русских войск было взятие в феврале 1563 г. Полоцка. Поражения в 1564 г. (в январе на р. Улла и в июле под Оршей) показали, что силы России на исходе. Если военные действия в первой трети XVI в., носившие характер походов, были не столь обременительными для Российского государства, то теперь русская армия воевала практически беспрерывно. Крестьянство изнемогало под бременем поборов и налогов, страдало от них и помещичье хозяйство.
С 1578 г. избранный на польский трон семиградский князь Стефан Баторий, а с 1579 г. и шведский монарх Иоанн отвоевывают у России большую часть Ливонии. Провозглашенный Москвой королем Ливонии в 1570 г. датский принц Магнус в 1578 г. перешел на сторону Польско-Литовского государства Речи Посполитой (оно было создано в 1569 г. согласно Люблинской унии). Шведы захватили Нарву. Стефан Баторий подошел к Пскову (1581). Лишь героическая оборона псковичей не позволила ему взять город, который выдержал осаду 100-тысячного польско-литовского войска. Неудача под Псковом вынудила Батория заключить с Россией в 1582 г. Ям-Запольское перемирие, по которому Россия потеряла Велиж на границе Смоленской земли, но сохранила устье р. Невы. По перемирию со Швецией в Плюссе в 1583 г. Россия отдавала ей Нарву, Ям, Ко-порье, Ивангород.
Несмотря на проигранную войну, русское правительство не считало борьбу за выход к Балтике завершенной. Именно поэтому в 1582–1584 гг. активизировались попытки создания союза с Англией. Во второй половине XVI в. не удалось ликвидировать и угрозу, исходящую от Речи По-сполитой, правящие круг и которой надеялись реализовать планы покорения России и организации похода против Османской империи.
Начатая Москвой в 1590 г. новая война против Швеции, цель которой заключалась в возврате русских земель на Балтийском побережье, утраченных в период Ливонской войны, закончилась подписанием в 1595 г. Тявзинского мира. Согласно договору Россия получила обратно Ям, Копорье, Ивангород, Ниеншанц, Корелу и Орешек и даже участок Балтийского