меньше, – улыбнулся Мехмар. – Сейчас мы об этом говорить не будем, дождемся дня ее рождения. А пока я должен тебе кое-что показать.
Мехмар взял ее за руку, повел за собой по длинному темному коридору в удивительное, загадочное место, о существовании которого никто из людей не догадывался.
– Теперь это твой мир, Сиана. Живи здесь столько, сколько захочешь. Когда наскучит здесь, я отведу тебя обратно к людям, – сказал Мехмар, видя восхищение в ее глазах. – Должен предупредить тебя, что здесь сто лет, как один день, поэтому, когда ты решишь вернуться, ты не встретишь знакомых лиц, ты не узнаешь родные места, все станет иным. Не боишься?
– Нет, – ответила она. – Синар погиб, мне ничего не нужно больше на земле.
– Что за вздор, Сиана? – нахмурился Мехмар. – Синар твой жив, здоров и весел. Его я утром видел у причала. Он сел на корабль, идущий в Нанди. Я был уверен, ты спровадила его, – она покачала головой. – Забудь о нем. Он нам не нужен. Он – смертный. Ты – бессмертна.
– А мой ребенок? – спросила Сиана.
– И Танаис бессмертной будет, – Мехмар обнял ее за плечи, поцеловал в щеку.
– Могу я изменить свою судьбу? – поинтересовалась Сиана.
– Нет, душа моя, – покачал он головой. – Назад дороги нет. Иди вперед. Вперед. Не бойся. Вспомни, как мы с тобой парили над землей. Ты вновь летать научишься. Любовь отступит. Уступит место новым чувствам. Они еще прекрасней, верь мне.
Он прижался к ней всем телом. Пространство качнулось. Небесный купол разверзся. Неведомая сила подняла их над землей. Краски потускнели и совсем исчезли. Примчавшийся откуда-то смерч, подхватил их, перенес в иную реальность, в иной мир, где она, Сиана, стала Танаис. А Мехмар остался собой. Почему? Он хитро улыбнулся, сказал, что еще не пришло время ему измениться. Что он слишком юн для разных перемен. Когда-нибудь потом, столетий через двести, он ей признается во всем, ну а пока пора заняться важными делами. Какими? Что за вопрос? Служить у алтаря, богатство собирать, людские души бесприютные искать.
– Но помни, про любовь ни слова, – предупредил он. – Любви здесь места нет. Любовь, как ржавчина, с ней справиться непросто. Побереги себя. Меня побереги. Увидишь Арниса, скорее прочь беги.
– Чем страшен этот человек? – спросила она. – Чем нам бессмертным смертный страшен?
– Потом поймешь, когда увидишь, – строго сказал он. – Молю, чтоб эта встреча не про-и-зо-шла. Из-за него и так уж много зла на свете совершилось. Из-за него ты, Танаис, чуть жизни не лишилась. И если бы не амулет из десяти камней округлых, не знаю, как бы мы тебя спасли. Хвала богам, все позади. Храни подарок пуще глаз своих, – поцеловал ее в лоб. – Нам нужно ненадолго расстаться. Через неделю встретимся у алтаря. Найдешь к нему дорогу?
– Да, – улыбнулась она. – Найду с закрытыми глазами.
– Прекрасно. Я в тебе не ошибся. Твой дар поможет нам. До скорой встречи, Танаис, – поцеловал ее в губы, исчез.
Она вытерла губы тыльной стороной ладони, пошла по тропинке к морю, удивляясь изменениям