они пришли в морской порт, как по деревянным сходням поднялись на борт корабля, как прошли в каюту капитана. Марианна помнит, как мама долго шепталась с капитаном. О чем? Спрашивать она ее не стала. Ее больше интересовало другое. Она вспоминала о встрече со старой колдуньей, которая три дня учила ее слушать голоса природы, голоса зверей и птиц.
– Если ты научишься их понимать, то узнавать людские мысли тебе не составит труда, – наставляла она Марианну. – Со временем ты сможешь повелевать людьми. Ты обретешь безграничную свободу, научишься перемещаться в пространстве, быть невидимой. Но… – она погрозила Марианне крючковатым пальцем. – Я приказываю тебе никогда ни от кого не принимать подарков. Никогда, запомни.
– Почему? – удивилась Марианна.
– Да потому, что дары бывают разными, – воскликнула колдунья.
– Дары бывают разными, – повторила Марианна, распахнув дверь дома. – Ах, как все глупо. Почему я забыла про это наставление? Почему вспомнила о нем только сейчас? Зачем я приняла подарок от Леонеля? Зачем открыла коробочку и надкусила марципановое сердечко, лежащее в ней?
Марианна вспомнила, как, почувствовав привкус корицы, выплюнула остатки марципана, но было уже поздно. Сок коричного дерева, обладающий приворотным свойством, уже подействовал. Нужно было срочно искать противоядие. Она может отыскать его здесь на острове, правда для этого ей придется проделать непростой путь в горы. Но Марианна не боится трудностей.
Она шагнула за порог. Дождь прекратился. Это ее обрадовало. Теперь до дома колдуньи она доберется быстрее…
– Что привело тебя ко мне? – спросила колдунья. Марианна протянула ей коробочку, которую подарил Леонель. Колдунья взяла ее, открыла, посмотрела на надкушенное марципановое сердечко, улыбнулась. – Ах, вот в чем дело! Приворотное зелье. Но тебе Марианна бояться нечего, потому что юноша хотел добиться твоей любви. Он ее получил, теперь ты свободна.
– Свободна? – недоверчиво спросила Марианна. – Но ты говорила, что разрушить приворотные чары можно только с помощью противоядия.
– Оно тебе ни к чему, – сказала колдунья. – Ты – очень сильная девушка, Марианна. Ты легко можешь противостоять любой магии. Запомни, любой.
– Любой? – недоверчиво переспросила девушка. Колдунья обняла ее за плечи, подтвердила:
– Любой!
Пригласила Марианну в дом, подала ей теплый напиток, пахнущий сиренью, спросила:
– Скажи, дитя мое, было ли что-то необычное в твоей жизни за несколько месяцев до нашей встречи?
– Да, – ответила Марианна. – Да.
Ей давно хотелось рассказать кому-нибудь о случае на лугу, но было некому. Теперь слушатель у нее есть, да какой: колдунья Анна!
Марианна поставила чашку на стол, заговорила:
– Мой давний знакомый показал мне на лугу странный цветок брусничного цвета, похожий на шишку. Я его поцеловала и почувствовала, как он вздрогнул. Еще я поняла, что могу повелевать насекомыми, что при желании