колонн. 1003 колонны прислали из Карфагена и Туниса из разрушенных римских построек, 19 – из Франции и т. д. Обилие колонн создавало впечатление бесконечности пространства. Лишь много веков спустя, в XVI столетии, ее превзошла по размерам Голубая мечеть Стамбула. В Зале приемов халифа стояли колонны из слоновой кости и эбонитового дерева. В этом зале был водоем из ртути, отсветы от которого удивительным образом рассеивались по всему залу.
Колоннада Кордовской мечети
Другими символами величия халифа стали его резиденции. Крупнейшая из них была построена в 936 г. и называлась Медина Ас-Сахара. Это был дворцовый комплекс, который находился в 8 км к западу от Кордовы. Его строительство заняло 40 лет, в постройке участвовало 10 000 рабочих, 1500 мулов и 400 верблюдов. Дворец был посвящен любимой жене Аль-Сах-Ре, что переводится как «Цветок лотоса». Медина располагалась на трех террасах, вписывающихся в горный рельеф. На самой верхней располагался сам дворец и приемные покои. На среднем был разбит обширный сад. На нижней части террасы площадью 1500×745 м были построены мечеть, жилые помещения и мастерские. Масштабами и отделкой постройка соперничала с самыми роскошными дворцами мусульманских правителей того времени, например с дворцом багдадского халифа. Комплекс был правительственной резиденцией всего 70 лет. В 1010 г. дворец был разрушен североафриканскими берберами, а в 1234 г. после реконкисты от Медины уже ничего не осталось, кроме руин, которые использовались для строительства новой Кордовы. Только в 1928 г. остатки этих сооружений были объявлены национальным памятником.
Кордова, столица великого мусульманского халифата. 16-арочный Римский мост через реку Гвадалквивир
Сын и наследник Абдарахмана III аль-Хакам II был миролюбив и сосредоточил все усилия на развитии своего государства, а не на войне. В первую очередь он придавал большое значение поливному земледелию и садоводству. При нем окрестности Кордовы покрылись многочисленными садами и виноградниками. Несмотря на запреты ислама, Кордовский эмират был крупнейшим производителем вина в Европе. К этому времени Кордова стала крупнейшим экономическим центром и страны, и всего Западного Средиземноморья. Андалузские и кордовские купцы вели торговлю от Англии и Скандинавии до Египта и Ирана. Основным предметом экспорта являлись ювелирные изделия, ткани и одежда. Придворной моде Кордовы подражали в христианских королевствах севера и даже в самой Франции.
В этот период самые большие успехи были достигнуты в сфере культуры. Халиф, не скупясь на высокие пенсии и пособия, приглашал к своему двору прославленных иностранных ученых, что позволило создать в Кордове медицинскую школу и университет. Сюда приезжали учиться со всего мусульманского мира и даже из враждебных христианских стран. При университете была создана грандиозная библиотека из 400 000 томов. Книги для библиотеки скупались в Александрии, Константинополе и Багдаде,