карфагенский экзарх (наместник) Григорий, объявивший свою независимость от Византийской империи, собрал войско и вступил в бой с арабами. В сражении при Суфетуле в 220 км от Карфагена византийцы были разбиты, а Григорий погиб. С этого момента арабы объявили захваченную территорию (заодно и Египет) своей и заставили ее платить дань. Вскоре все это было прервано гражданской войной.
После гражданской войны арабы продолжили завоевание Северной Африки. Второй поход начался в 668 г., когда арабский генерал Окба ибн Нафи, располагая небольшими силами, но пользуясь поддержкой местного населения, установил власть арабов от Карфагена до юго-восточного Магриба, захватив при этом прибрежный город Буджия. В 670 г. южнее Карфагена была основана сухопутная крепость Кайруан, которая стала базой для дальнейших завоеваний арабов. В 674 г. Окба был отозван в столицу халифата Дамаск. Но через семь лет он был назначен наместником Ифрикии (Туниса) и предпринял очередной поход на владения Византии. Год спустя, разбив войска берберо-византийцев при городе Заб в Среднем Магрибе, арабы распространили свою власть на все прибрежные и горные районы Марокко. Недаром генерал Окба считается первым, кто принес законы ислама в Магриб. В августе 683 г. после удачного похода, нагруженный добычей, Окба разделил свое войско на несколько частей и во главе небольшого отряда двинулся по дороге от Ореса. Здесь он был окружен берберами и византийцами и при выходе из сухой долины убит вместе с 300 всадниками. Это место расположено недалеко от города Бискра, называемого северными воротами алжирской Сахары. В 20 км от него существует оазис Сиди Окба. В городе имеется скромная мечеть в форме куба, построенная в 686 г. Она является одной из старейших, сохранившихся в Северной Африке. Здесь и был похоронен знаменитый арабский полководец Окба ибн Нафи. На могиле есть слова: «Здесь покоится Окба, сын Нафи, да ниспошлет ему Аллах свою милость», написанные куфическими письменами. Это древнеарабское письмо, употреблявшееся в надписях на памятниках и монетах до X в.
Оазис Сиди Окба является для арабов местом религиозного поклонения. Ни одна местность в Алжире не пользуется таким почтением. Окба-бен-Нафи – единственный из мусульманских военачальников, которому оказаны такие почести. Кроме того, этот мусульманский герой может претендовать на статус спутника Пророка. Ведь будучи мальчиком, он видел пророка Мухамада. Это еще более увеличивало его престиж в глазах потомков.
Стоит подробнее остановиться на личности Окба (Укба ибн-Нафи аль-Фихри).
Он родился в Мекке. Его предки относились к городской знати Мекки. Свое возвышение Окба приписывал тому обстоятельству, что его дядя по материнской линии был знаменитый Амр ибн аль-Ас, завоеватель Египта. Окба рано обнаружил свою страсть к походной жизни. Он участвовал в первой кампании дяди в Киренаике и даже возглавил рейд в оазис к югу от Триполи. Там он завел добрые отношения с берберами, которых он потом обратил в ислам. Он дошел до самого центра Ливийской пустыни, которая является самой безводной частью