у́же аорты, но их суммарный просвет больше, чем просвет аорты, поэтому кровь течет по артериям медленнее, чем по аорте. Общий же просвет капилляров превышает ту же величину аорты в 700—1000 раз, поэтому и скорость течения крови по капиллярной сети во столько же раз меньше: в аорте – 500 мм/с, в капиллярах – 0,5 мм/с. Но это отнюдь не минус, а, напротив, плюс: замедленный ток крови в капиллярной сети благоприятствует обмену кислорода и углекислого газа, питательных веществ и продуктов распада.
Если сравнить суммарный просвет капилляров и вен, то последний окажется у́же, поэтому кровь течет по венам быстрее, чем по капиллярам. Ее скорость составляет 200 мм/с. Полный круговорот крови по организму совершается за 20–25 секунд.
Закономерно возникает вопрос: почему, несмотря на то что сердечная мышца подает кровь в аорту порционно, ее поток по сосудистому руслу непрерывен? Дело в том, что в момент сокращения желудочков упругая стенка аорты растягивается, чтобы вобрать всю поступающую из полостей кардиальной мышцы кровь, причем ее больше, чем выбрасывается из аорты в артерии. Одновременно ей сообщается максимальное количество потенциальной энергии. Когда систола заканчивается, стенка аорты возвращается в первоначальное положение (то есть давление в ней снижается, стенка несколько спадается, а избыток крови, оставшейся в аорте, выталкивается в артерии, хотя кровь из желудочка в этот момент не поступает). При этом потенциальная энергия трансформируется в кинетическую энергию движения крови. Того запаса энергии, который аорта получила при систоле, оказывается достаточно, чтобы во время диастолы кровь не останавливала своего течения. Благодаря непрерывности движения крови от сердца оттекает такое же количество жидкости, как и поступает к нему, то есть объем крови, переместившейся от аорты до капилляров, остается неизменным.
Сердечная мышца функционирует так же, как насос: при каждой систоле она выбрасывает из желудочков очередную порцию крови (от 50 до 70 мл), создавая для этого внутри камер давление, которое называется кровяным (внутри артерий – артериальное, внутри вен – венозное, внутри капилляров – капиллярное). Если во время диастолы давление крови в аорте составляет 90—100 мм рт. ст., то при сокращении левого желудочка оно возрастает до 140–150 мм рт. ст. Именно под таким давлением кровь выталкивается из сердца. Однако по мере продвижения по сосудам давление крови постепенно падает: в артериях оно равно 120–130 мм рт. ст., в капиллярах – примерно 30 мм рт. ст., в венах еще ниже – 10–20 мм рт. ст. (но давление в артериях никогда не бывает ниже, чем на периферии, поэтому кровь и не движется в обратном направлении – только от сердца к органам и тканям). Снижение давления в кровеносных сосудах определяется постепенным расходованием энергии сокращающегося сердца на преодоление периферического сопротивления, возникающего при трении элементов крови о стенку сосудов и между собой, и происходит от все большего расширения сосудистого