это серьезно, – заключил Главный. – Иди, подмойся.
– Вот видишь, что говорят знающие люди? – обратился я к Нинуле. – Надо привести себя в порядок. Выпить, закусить. А то прямо – срочно! Срочно только телеграмму можно послать. Иди, скажи, скоро буду.
– Но… – растерялась Никому Ненужная Женщина. В этот момент в нашу комнату влетел возбужденный руководитель группы. Горящие глаза и раскрасневшееся лицо придавали ему вид фана «Спартака» в момент взятия ворот соперника.
– К нам приехали корреспонденты! – выпалил он, остановившись посреди комнаты, и уставился на меня. «Почти по Гоголю» – подумал я. Теперь моя реплика: «Как корреспонденты!» – и падаю в обморок. Вместо этого я церемонно произнес:
– Выпить, не желаете ли?
Алеша перевел взгляд на журнальный столик и, оценив обстановку, бросил:
– Не до этого!
– Вы комсомолец, не правда ли? – он посмотрел с надеждой на меня.
– Надеюсь, меня за это не расстреляют? – я разыграл испуг.
– Так вы – комсомолец?
– В некоторой степени. Хотя по возрасту не соответствую.
– Причем здесь возраст? – групповод удивленно обвел присутствующих взглядом. – Главное, что вы были комсомольцем и в душе им остались! Никто не станет интересоваться вашим возрастом. Да и на вид вам больше двадцати трех не дашь.
– А я-то думаю, почему это от меня женщины отворачиваются? Малолеткой выгляжу, оказывается.
– Я бы тебе и двадцати не дал! – Главный оценивающе посмотрел на меня.
– А у нас в стране двадцать и не дают. Или пятнадцать или «вышка».
– Послушайте! – Алеша занервничал. – О чем вы говорите! Корреспонденты ждут! Они делают в местной молодежной газете репортаж о празднике Октября. А здесь русские туристы как раз! Им нужен портрет молодого комсомольца из СССР, так сказать, представителя Родины Октября! Никого, кроме вас, во всех трех группах, разместившихся в отеле, нет.
– А молодого коммуниста они не хотят? – я покосился на Серегу.
– Нет! Коммунистов у нас и так хватает.
– Может комсомолочку какую? Вон, хоть Мальвину.
– Какую Мальвину? – опешил Алёша.
– Ну, Олю… Или Катю, например.
– Катю? – руководитель скривился, как от зубной боли. – Нет! Им требуется мужчина.
Невезуха, подумал я. Так славно сидели, разговаривали, ожидали ужин с танцами. Нет – нате вам! Припёрлись какие-то корреспонденты. Подавай им интервью и мою морду для передовицы. А внизу еще подпишут: «Комсомолец-рисовод из СССР такой-то». И моим кривым носом залюбуется вся Болгария.
– Оденьтесь поприличнее и пойдемте, – начал распоряжаться Алеша. – Вас должны сфотографировать.
– У меня галстук не глажен. И комсомольского значка нет, отобрали.
– Ничего, у меня есть значок Ленина. Он издали похож на комсомольский. Сойдет!
– Может тогда на фоне Красного знамени? С которым вы на демонстрацию ходили.
Мое предложение поразило Алешу.
– Отлично! Отлично! –