не тревожил, понимая, что для взятия этого бастиона времени все равно не хватит. А очарованная приглашением на бал питерская Золушка томилась в сладостном предвкушении рандеву и уже придумывала имена будущим детям.
Наконец этот день настал. Антон заехал за сияющей счастьем красавицей, и вскоре они окунулись в атмосферу светского времяпрепровождения. Маскарадные улыбки и приветствия, отштудированная интонация ахов и охов, правильные вопросы и правильные ответы в кроссворде под названием «Деньги»…
Цветалина весь вечер продержала бокал шампанского, пригубив два-три раза, а к еде так и не притронулась. Тут было не до еды – надо же все рассмотреть и, не упустив ни одной детали, запомнить. Такие церемонии случаются раз в жизни, и далеко не у всех. Это грандиозное событие изумило впечатлительную девушку, оскароносным салютом вспыхнуло в поднебесье тонкого воображения. С замиранием сердца она вручила подарок самому господину Женевьеву, краснея и сбиваясь в поздравительной речи.
Не помня себя от счастья, опьяненная аплодисментами веселья, Цветалина опомнилась в машине своего принца.
– Куда ты так гонишь?
– Линочка, завтра на работу рано вставать. Надо подготовить речь и спать, спать.
– Будь моя воля, я бы веселилась до утра. Только во вкус вошла, а ты похитил меня из сказки.
– О прекраснейшая из прекрасных, Цветалина! Вы удостоили меня чести, потратив свое бесценное время на мой скромный досуг. И живописали мой серый карандашный мир своим волшебным присутствием. Благодарю. На сем позвольте откланяться. Созвонимся.
Лжедмитрий поцеловал ручку и был таков. Вот сукин сын! А как же судьба? Цветалина не успела даже сказать «до свидания». Принцесса осталась стоять у подъезда в кругу многоголосых впечатлений, провожая горящими от восторга глазами свою розоволикую мечту.
На следующий день Россию, утонувшую в крови криминальных войн, всколыхнуло варварское убийство. Взрыв в квартире по улице Новокузнецкой унес жизни гоподина Женевьева и его домочадцев. Да-да, того самого Женевьева, ведущего нашумевших передач «Кто я?» и «Страна дураков». Подарочек сработал, чтобы другим неповадно было.
Глава 5
Зазвонил мобильник.
– Лазарь, сделал?
– Сделал.
Через час его встречал серо-зеленый особняк Зиновия Абрамовича Шаманицкого, по прозвищу Шаман.
История так распорядилась, что не стала выдумывать экзотические прозвища своим героям. Пусть будет Лазарь с Шаманом, как в дешевых бульварных романах, дабы читатель не отвлекался на малозначительные вещи и преуспел в глубоководном погружении к тайникам этой истории.
Как выглядело жилье Шаманицкого? Да, в общем-то, обыкновенно, ничего примечательного, как и должно выглядеть жилье темной личности. Иллюминированный домишко в три этажа пыжился обилием лепных украшений, колонн, арок – со слов владельца, в стиле нового помпадура –