увозили абсолютно всё, что представляло хоть какую-либо ценность, а зеркало, явно безумно дорогое, не тронули. Оно всегда привлекало моё пристальное внимание, а когда мама перевезла его из старого дома в городскую квартиру и установила в зале, вообще стало объектом постоянного наблюдения.
Я готова была сутками находиться возле него, разглядывать узоры, вырезанные на раме, делать зарисовки в альбоме, водить пальцем по причудливым листикам и цветочкам, придумывать различные истории и разговаривать с диковинными человечками с длинными носиками-хоботками, которые скрывались в густых зарослях невиданных растений. Иногда казалось, что эти милые существа о чём-то говорят, но я никогда не могла расслышать, что именно. Порой на мутной зеркальной поверхности перед моим взором возникали совершенно удивительные пейзажи, мелькали какие-то невиданные замки, туманные фигуры, а однажды увидела на вершине высокого холма, сплошь заросшего цветами, свою любимую бабушку…
Было совершенно очевидно, что старое зеркало скрывало нечто важное, и мне требовалось проверить эту версию. Но как это сделать, плохо представляла, если только попытаться войти в него. Наконец я решилась. Днём, при солнечном свете, чтобы было не так страшно, попыталась просунуть внутрь руку. Честно говоря, ожидала, что пальцы коснутся холодной и твёрдой поверхности, и этим всё закончится. Зеркало, по всей видимости, считало иначе, ибо с готовностью распахнулось, чавкнуло и мгновенно поглотило мою конечность, которая, на той, невидимой противоположной стороне, явно столкнулась с пустотой. От неожиданности я взвизгнула. Судя по всему, зеркало испугалось изданного мною звука не меньше, ибо тут же выплюнуло руку и застыло. На мгновение моё изображение покрылось густой рябью, потемнело, искорёжилось, а потом вновь застыло, отображая лишь моё удивленное лицо с открытым ртом, что со стороны смотрелось довольно глупо. Мне понадобилось некоторое время прийти в себя. А когда я немного успокоилась, сердце от радости просто затрепетало. Ещё бы, моя совершенно фантастическая гипотеза оказалась верной!
Больше сомнений не имелось – за резной рамой скрывается вход в Иной мир, а зеркало является своего рода вратами для проникновения в него. Как известно, люди называют этот мир по-разному: Нарнией, Лукоморьем, Зазеркальем, Средиземьем, Беловодьем…
Мне жутко захотелось туда попасть, но как это сделать, пока не понимала и принялась рассуждать. Если есть дверь, значит, есть замок. Если есть замок, значит должен быть и ключ, который обязательно нужно найти. Только он поможет попасть в иное измерение и, что тоже немаловажно, вернёт обратно.
Мой детский умишко судорожно работал. Причём, совсем не волновало, каким образом смогу скрывать свои отлучки, а в том, что буду постоянно посещать удивительную страну, раскинувшуюся по ту сторону зеркала, сомнений не имелось. Мысль о том, что ключ с годами может быть просто утерян, отметалась сразу. Более того, не сомневалась – нужная вещь обязательно отыщется в старом