между тобой и золотом.
– Выходит, ты знаешь и про золото.
– Это было первое, что я прочитал у тебя в мозгу.
– И что ты намерен делать с этим знанием?
– Ничего. Вернусь домой.
– То есть на планету палачей. Где предстанешь перед Советом. Они также заберутся тебе в голову и прочитают все обо мне. В том числе и о сегодняшней ночи.
– У палача нет и не может быть личной жизни. Это наша сила и наше проклятие.
– А ты… я хочу сказать, ты не можешь скрыть?..
– Нет. Это бессмысленно. С моим желанием или против его, они все равно узнают все, что им нужно.
– А когда узнают, кинуться сюда, выполнять, что недоделал ты?
– Это их работа.
– И убьют меня.
– У тебя есть время. Ты можешь скрыться.
– И оставить все золото здесь. А вместе с ним и мечты о будущем. Чтобы скитаться бездомной собакой по всей Галактике!
Я молчал. Все, что зависело от меня, я сделал. Я дал ей шанс, и теперь только от нее зависело, воспользуется ли она им.
– Я так не могу.
Она не воспользовалась.
Дуло моего собственного пистолета смотрело мне в лицо, а изящный палец твердо лежал на курке.
– Я уже слишком много совершила, чтобы останавливаться на полпути.
Не было смысла отговаривать ее. Взывать к жалости. Я знал это. Я прочитал это в ее голове. Убивший раз с легкостью идет на повторное убийство. Но я сделал последнюю попытку.
– Что ты скажешь, когда на выстрел соберутся люди?
– Скажу, что заманил меня к себе в номер, а потом изнасиловал. Анализы подтвердят это. Когда ты заснул, я нашла пистолет и пристрелила тебя.
– Звучит правдоподобно, но многие тебе не поверят. Во всяком случае, отношение будет уже не то.
– А мне плевать! Мне нужно продержаться всего каких-нибудь несколько месяцев, пока я не выкачаю из жилы все, что нужно. Потом я покину эту планету, и пусть они подавятся своими подозрениями.
– А если они вызовут нового палача?
– Этого тоже не произойдет. Твой приезд так напугал их, что они вряд ли еще когда-нибудь решатся на подобный шаг.
– Значит, ты все спланировала с самого начала.
Она пожала красивыми обнаженными плечами.
– Прощай, Руслан.
Я не сделал попытки оставить ее. Зачем? Я и так сделал, что мог. Больше, чем мог.
Звук выстрела громко прозвучал в тихой комнате. Одновременно с ним сверкнула вспышка. Я не пошевелился.
Пистолет тихо, как будто не был смертельным оружием, упал на кровать. Джейн смотрела на меня удивленными глазами. Я тоже, не моргая, смотрел ей в глаза. Палач и жертва. Финальная сцена. Только здесь один был и жертвой, и палачом…
Я наблюдал за ней до последней минуты и все равно пропустил то мгновение, когда из глаз исчезло удивление, и они стали обыкновенными безжизненными глазами покойника.
Как я и предсказывал, на выстрел начали сбегаться люди.
Я аккуратно поднял пистолет и положил его в саквояж, среди прочих инструментов.