Вы начнете излагать ваше дело или мы будем молчать?
Ну, надо же, острит. Интонациям не хватает ядовитости МакКеллена, однако, это уже определенный прогресс. Валерий кашлянул. «Опомнись, парень, это все-таки не дрессированная обезьянка!»
– Прошу прощения, капитан, я задумался. – Ее глаза за очками были непонятные. Интересно, какого они цвета? – Я принес книги, о которых говорил вам вчера. Извольте ознакомиться.
Лиза изволила. После нескольких минут напряженного шуршания, во время которых ее лицо становилось все более несчастным, она выдавила:
– И что, все это мне предстоит выучить?
– О, это только начало! – многообещающе заверил ее Валерий. – Если вы обратили внимание, это учебники для кадетов младших курсов мореходных училищ. Только общие знания, которые послужат трамплином для дальнейшего обучения.
Лизонька перелистывала страницы, испещренные непонятными ей терминами.
– Но здесь же ничего не понять!
– Для вашего удобства, – любезно сказал Валерий, – я приложил к учебной литературе краткий морской словарь.
Лиза взвесила в руке полукилограммовую книжицу и неопределенно хмыкнула.
– Но мое плавание на «Лахесис» завершится через три месяца. Возможно, моя жизнь никогда не будет больше связана с кораблями. – Слова «к счастью» повисли в воздухе. – Зачем мне знать так много?
– Генри Форд считал, что руководитель должен знать о своем предприятии все, – ответил Валерий. – Я целиком и полностью согласен с этим мнением. Нельзя руководить людьми, не имея понятия об их работе. Вам необязательно уметь делать все, что делают они. Но понимать вы должны.
– Наш преподаватель менеджмента в МГИМО придерживался такого же мнения, – сказала Лиза.
– И как, вы с ним согласны?
– Вполне. – Она взглянула на кипу книжек и улыбнулась. – И вы захватили все это с собой случайно, хм?.. Ну что ж, надо так надо. Кстати, одним из ваших советов я уже воспользовалась.
– Прошу прощения?
– Вы советовали мне полюбить море и «Лахесис». – Ее улыбка стала смущенной. – Ну вот, я и…
– Что, так быстро? – Валерий не удержался от ответной улыбки.
– Это совсем несложно.
Он кивнул. Ее улыбка ему понравилась. Неуверенная, но приглашающе открытая: вот, я такая, какая есть. Искренняя улыбка. Людям определенно идет, когда они начинают расти над собой. Маленький прогресс. Крошечный шажок в светлое будущее. Построение коммунизма на отдельно взятом клипере… Тьфу.
– Ну что ж, а теперь вам предстоит более сложная задача: узнать, из чего сделано море и парусник.
– Море состоит из воды, – протянула Лизонька. Подумала и добавила: – Соленой.
– Море – это еще и течения, ветра, рифы и…
– И пираты! – закончила она с энтузиазмом. Валерий усмехнулся.
– Нет уж, давайте обойдемся без пиратов. – Он выудил из стопки нужную книгу. – Прочите