становится неоспоримым для каждого члена политического класса в большей или меньшей степени.
С того момента, когда специальная подготовка становится необходимой для выполнения публичных функций, богатство само по себе не может привести к публичной власти, оно уравновешивается другой социальной силой, то есть знанием.
Впрочем, тогда, когда эта новая сила только развивается, трудно, или даже невозможно утверждать, что богатство полностью утратило свою важность. Само усвоение высшей культуры и специальных познаний в огромной степени ею облегчается. Богатым во сто раз легче это сделать, чем бедным. Но в любом случае богатство не остается исключительно господствующим элементом. На паритетных началах с богатством выбор определяют личные заслуги. Если большое богатство может до известной степени способствовать созданию личных заслуг, то в свою очередь личные заслуги, когда они многочисленны и сопровождаются энергичной волей, могут помочь выдвинуться, даже при поддержке небольшого богатства.
Личные заслуги или личная доблесть, как элемент формирования политического класса, имеют то особенное, что не проявляется само по себе, не действует исключительно только потому, что существует, как это происходит, например, с богатством или рождением: в отличие от них, этот элемент не приобретает ценности там, где он в той или иной степени официально не признан. Для его признания в различных гражданских обществах используются различные системы, которые сейчас бегло рассмотрим.
Первая система состоит в том, что наиболее известные люди, публично признанные столпами данной культуры и знатоками специальных познаний, необходимых участнику политического класса, оценивают способности тех, кто хотел бы быть допущенным в ряды данного класса. И эти способности должны проверяться с помощью экзаменов или пробы.
Эта система превосходно организована в Китае. В этой стране политический класс сформирован мандаринами, в ряды которых без какого бы то ни было легального влияния богатства и рождения никто не войдёт без экзаменов, которые держат перед специальными комиссиями. Даже между различными ступенями самой иерархии мандаринов нет перемещения без экзаменов. Таким образом, Китай – это страна, где особенно неукоснительно применяется критерий персональных заслуг при формировании политического класса, и если там еще не достигли наилучших возможных результатов, то это, разумеется, не из-за нехватки сознания или логики, а из-за, если так можно выразиться, избытка этих качеств.
В наши дни в Европе, в особенности в центральной и западной, существуют одновременно действующие две системы: для многих публичных должностей действует система экзаменов в присутствии особых компетентных комиссий. Для многих других не менее важных, чем первые, которым общественное мнение придаёт большое значение, действует другая система. Любой может быть представлен как кандидат или, по крайней мере, условия