покрывают землю. В горных районах произрастает ряд лекарственных растений, имеющих широкое применение в медицине. К числу таких растений относятся: скополия, из которой добываются атропин и наркотическое средство скополамин, валерьяна и наперстянка, являющиеся важнейшими источниками для получения ценных лекарственных веществ.
Дольмен на ручье Соленом
Но встречаются на Кавказе и опасные для человека растения. Среди них дикий бадьян (ясенец, огонь-трава). Этот сорняк в полметра высоты растет на полянах, обочинах дорог, на холмах и в долинах рек. Повсюду он безобиден, кроме Черноморского побережья Кавказа. В мае-июне, в период цветения, цветы дикого бадьяна при соприкосновении с кожей человека причиняют сильную боль и наносят глубокие ожоги, которые долго не заживают. Причина в содержании в растении большого количества эфирных масел, которые и оказывают токсическое воздействие. Их так много, что если поднести к цветку горящую спичку, он вспыхнет ярко-голубым пламенем. Кроме бадьяна ожоги может нанести и борщевик (борщевник). Его большие листья напоминают лопухи, он имеет белые цветки и достигает роста человека. Борщевик растет вдоль рек и дорог.
Чем ближе от Туапсе к Сочи (уже от реки Головинки), тем более меняется растительность, тем богаче и пышнее она становится.
Животный мир
До начала XX в. территория Черноморского побережья Кавказа изобиловала дикими животными, из которых некоторые встречались только здесь. Это западно-кавказский тур (тур Северцова), прометеева мышь, кавказский улар (горная индейка), кавказский тетерев, кавказская гадюка (змея Кознакова) и другие. В связи с катастрофическим уменьшением редких представителей животного мира в 1924 г. был создан Кавказский государственный заповедник, в 1978 г. включенный в международную сеть заповедников биосферы. Была создана также целая цепь государственных заказников, где охраняют отдельные виды животных и птиц.
В горных лесах Большого Сочи водится большое количество разнообразных зверей: медведи, кабаны, козы, барсуки, лисы, куницы, рыси, зайцы и многие другие. Бурый кавказский медведь, более миролюбивый по сравнению с обоими сибирскими собратьями, уступает им в росте и питается преимущественно растительной пищей. В лесу он чувствует себя полноправным хозяином, медленно и уверенно обходит свои владения. Но человеку его можно не опасаться, от него косолапый мишка спасается бегством. В хвойных и буковых зарослях широко распространены дикие свиньи. Их тело покрыто густой щетиной темного цвета, и самцы вооружены острыми клыками длиною в 10–12 см. Ночью можно услышать странный крик, представляющий собой что-то среднее между воем собаки и плачем ребенка. Эти звуки издают шакалы.
Западно-кавказский тур, обитающий в Кавказском заповеднике
Среди хищников большое распространение получил дикий кот. Он крупнее и сильнее домашних кошек, окрашен в темный цвет и имеет очень прочный мех.