за еду и заботу. Каждую мышь или крысу он обязательно приносил в дом. В первый раз, обнаружив удушенный трупик на обеденном столе, я почти испугалась. Как пришла в себя, провела с котом воспитательную беседу, и теперь он наполнял «подарками» специальный таз на терраске.
Когда я с ним разговаривала, он смотрел так, что никаких сомнений в его разумности не оставалось. Морской даже попрощаться подошёл, когда решил, что пора возвращаться в порт. И на мою просьбу быть осторожнее, боднул лбом ладонь. На вопрос, могу ли я чем-то ему помочь, тяжело вздохнул, сник и затрусил в сторону своего дома. В чём же согрешил этот несчастный, что теперь вынужден проживать жизнь в шкуре бродячего кота?
Артеника в новой команде приняли неплохо, но пока скандал из-за его перевода не успокоился, в ночные смены не ставили. Он дежурил каждый день – то на воротах, то патрулировал город. Я отвлекать его не хотела и занималась своими делами. Не могу сказать, что мне не хватало присутствия жениха. Вспоминала о нём время от времени, и всё. Тем сильнее удивилась, когда Арт вдруг явился среди дня с миленьким букетиком и горшочком моего любимого жаркого из кролика. Мы пообедали, поболтали о гарнизонных новостях, договорились сходить на новую выставку старинных рукотворных изображений в ратуше. Когда я окончательно расслабилась с чашкой горячего травяного чая в руках, жених начал разговор, ради которого пришёл.
– Ясонька, когда мы поженимся?
– Когда тебе хотелось бы?
– Я готов хоть сейчас идти в ратушу.
Упс! Я-то точно к такому не готова. Задумалась…
– Я бы хотела, чтобы наша свадьба была в начале весны.
– Почему ты откладываешь?
– Арт, всего несколько витков – и я войду в храм с букетом первоцветов в руках. В моих детских мечтах я всегда выходила замуж в длинном сиреневом платье и с первоцветами.
– Хм-м-м. Понятно… Значит, подождём, успеем получше подготовиться. Ты уже решила, у кого будешь заказывать платье?
– Я возьму мамино. Оно очень красивое.
– Кстати, о маме и папе. Мне предлагают взять отпуск, пока в патруле всё не уляжется. Может быть, навестим твоих родителей? Пригласим их на свадьбу, познакомишь нас.
– Знаешь, а это отличная идея! – Я искренне обрадовалась. – Нам надо рассчитать время так, чтобы успеть и твоих родных навестить.
– Некого, Ясонька. Я сирота.
Упс! Как стыдно-то. Я про детство и юность никогда Арта не спрашивала, а он уже не просто мой парень – жених. И вообще слишком мало о нем знаю. Он всё больше обо мне расспрашивает.
– Прости меня. Что, совсем никого не осталось?
– Я не люблю об этом вспоминать, но да, совсем никого. Давай лучше пройдёмся.
Я послушно встала и отправилась утепляться. На улице уже лежит снег, в домашнем платье не погуляешь. Сегодня не слишком холодно, и мы сначала подурачились в саду, слепив