Наработался? Я знал, что ты сбежишь!.. Ну и правильно!
От Чеботарева сильно несло водкой. Видимо, только что в магазине махнул стаканчик.
– Я на денек…
– А-а! – так же радостно протянул Петька. – Давай сумку!..
Он взял и понес сумку к своей машине, бросил на ходу пожилому шоферу, который ждал Егоркина:
– Погнали, Панкратыч!.. Это Любаньки Егоркиной сын, Ванек!
– Понятно, – сказал шофер и полез в кабину.
– Соскучился по матери? – взглянул Петька на Ивана, открывая дверь кабины.
– Как она там? – спросил Егоркин.
– А че ей… Живет…
Егоркин очистил ботинки от грязи о подножку и сел на мягко хрупнувшее под ним сиденье. Машина Панкратыча прогудела мимо и покатила, погромыхивая кузовом, на бугор. Приятно было Ивану влезать в кабину, приятно ощущать, что повезло сильно – до самого дома доставят. Бросок по асфальту до Чуево-Подгорного, а там за час доползут по грязи. Но как было бы приятней, если бы сидел он сейчас в кабине незнакомого ему Панкратыча. Петька завел мотор, выехал на асфальт и покатил вслед за машиной Панкратыча.
– Тут не дорога, а песня! – взглянул Петька на Егоркина. – А после Чуево-Подгорного по-иному запоем… Говорят, возле Масловки у Киселевского бугра аммиачную станцию ставить будут, дорогу к ней заасфальтируют. Вот жизнь начнется!
Егоркин слышал об этом еще в Масловке, ничего не ответил Петьке, спросил о другом:
– В клубе-то как, бывает что?
– А что там бывает, режемся в домино да картишки… Чо там еще может быть?.. Сегодня школьники привалят из интерната. Набегутся! Галдеть будут…
– А Валька приходит? – спросил вдруг Егоркин и замер, ожидая ответа.
– Валька? – Петька чересчур внимательно смотрел да дорогу. – Ты, это самое… не огорчайся!.. Подумай сам… Армия… туда-сюда… Вечность! Ты жениться на ней сейчас не собираешься, нет! Ты в городе, она здесь! Ты же без девки сидеть не будешь?.. Она тоже человек… Поэтому не огорчайся и не осуждай ее… А я женюсь… Я в город не собираюсь. Нам здесь хорошо!.. До армии я хотел в город, но послужил – плюнул. Где родился человек, там и…
– Значит, правда? – перебил Иван.
Мокрый асфальт шипел под колесами. Кое-где он износился, потрескался. Машину трясло, когда колеса попадали в выбоины. Кузов погромыхивал. Видно было, как впереди грузовик Панкратыча притормозил, свернул и спустился на грунтовую дорогу, в грязь.
– Колька Скворец мне писал… – проговорил Иван после долгого молчания.
– А-а!
– А я думаю, почему она не пишет…
– А зачем? Оправдываться?
– Ну да!
Петька мягко свернул с асфальта, сменил передачу. Мотор завыл напряженней, машину стало водить по грязи из стороны в сторону, но все-таки двигались довольно быстро.
– Погоди! – сказал Иван.
Чеботарев взглянул на него.
– Остановись!.. Передашь матери моей сумку с продуктами,