коробочку с зубочистками, с прищуром посмотрел на Круасье.
– Рассказывай; ясно, коротко, точно.
– Позвонила жена нашего мэра, вся взволнованная. Её голос в телефонной трубке звучал так, словно…
– Короче.
– Да. Она сообщила, что месье мэр отравлен. Что он, корчась от боли, хватается за живот. Что у него перекошенное лицо. Что…
– Круасье?! Дальше!
– Она не знает, что ей делать. Она позвонила: своей подруге, потом в больницу, маме своей она тоже позвонила, в полицию, то есть нам.
– И нам, как всегда, – в последнюю очередь… Это всё?
– Кажется, всё, – задумался помощник, – ах, да, телефонная связь, что-то у нас с телефоном не в порядке…
Мокрэ взглянул на него из-под своей шляпы.
– Мне позвонить в телефонную компанию? – не уверенно поинтересовался Круасье.
– Который час?
– Десять. Наверное, уже поздно, но может у них есть дежурный телефонист? Можно конечно подождать до утра, просто он как-то подхрюкивает…
– Едем! – скомандовал Мокрэ, срываясь со своего кресла.
Круасье, пропустив своего шефа вперёд, последовал за ним.
«Кто же мог отравить нашего мэра, – размышлял Мокрэ в машине, – кому, этот достопочтенный гражданин нашего города мог стать неугоден»?
Сумерки полностью поглотили город, когда полицейская машина подъехала к дому мэра. Инспектор Мокрэ решительным шагом подошёл к двери.
– Звони! – приказал он своему помощнику, который не отступал от шефа ни на шаг.
На звонок дверь открыла сама мадам «мэрша». Увидев инспектора, она всплеснула руками и заплакала:
– Вот такое несчастье с нами приключилось, господин Мокрэ. Проходите, пожалуйста. Выпьете что-нибудь?
– Я на службе… И для начала я хотел бы видеть господина мэра, – решительно произнёс инспектор.
– Это невозможно, – растерянно и как-то обречённо ответила супруга градоначальника, – его уже увезли…
– Как увезли?
– Когда приехали медики, он уже лежал, практически без чувств.
Мокрэ перестал жевать свою зубочистку, инстинктивно снимая шляпу с головы. Круасье мгновенно последовал его примеру, обнажая голову.
– Вы знаете, он так мучился, так мучился… – продолжала хозяйка.
– Сочувствую Вам мадам…
– Может, всё-таки выпьете?
– Кальвадос, мадам, если можно?
– Угу, – она кивнула головой и, подойдя к шкафчику, достала рюмку с бутылкой.
Мокрэ повернул голову к своему помощнику, мимикой констатируя трагическое известие. В ответ тот виновато пожал плечами, мол, «что поделаешь…»
– Пожалуйста, инспектор, – мадам протянула инспектору рюмку.
– Я должен задать Вам несколько вопросов, если Вас это не затруднит, в такой час? – он пригубил ароматный напиток, стараясь незаметно прочувствовать весь букет послевкусия.
– Конечно,