midagi.
Valera viipas käega ja kelner oli hetkega laua juures.
„Tooge meile mõlemale teie need firmašašlõkid, need tõelised, ja siis mu sõbrale üks pokaal juurde!” ladus Valera kelnerile ette oma soove.
Kelner noogutas ja kribas meeste valikuid kiirelt märkmikusse.
„Too mulle ka mingit vett – Boržommi, kui on, või miskit muud mineraalikat!” täiendas Direktor Valera soove.
„Tahad sellist head kraami lahjendama hakata või?” pilkas Valera Direktori valikut.
Kelnerkadussamaruttukuioliilmunud.Kokkusaajad ei jõudnud aga veel vestlema hakatagi, kui tema asemele ilmus kohale omanik ise, vanem ja soliidne armeenlane Vano, käes pudel armeeniakeelse sildiga veini.
„Pakun teile, mu kallid külalised, kodukülast saadetud parimat veini. Selle aroom tuletab meelde mulle mu lapsepõlve, mil sai suuri plaane tehtud. Plaanid ei läinud siis kokku võimalustega, kuid nüüd, näete, olen ma siin ning õnnelikum kui kunagi!” pidas Vano midagi toostitaolist ja pani külalistele ette kaks suurt, bütsantslikku veinipokaali. Punane või pigem isegi lausa lilla vein täitis need hetkega.
„Tänud sulle, Vano!” kummardas Valera viisakalt käsi südamel, ja mekkis pakutavat. Ka Direktor pani veini huultele ja võttis suurema lonksu. Valera kaukaaslasena ei pidanud pikka vahet ja neelas pokaali põhjani. Direktor vaatas seda suu ammuli, kuid ei kaotanud enesevalitsust, vaid avas kiirelt äsja lauale saabunud arusaamatu päritoluga gaasiveepudeli ja lisas selle juba poolikule veinipokaalile.
Vano ja Valera tardusid mõlemad hämmeldusest, jälgisid mõned sekundid Direktori arusaamatut tegevust ning koos temaga kuivalt neelatades lasid tal pokaali tühjaks kummutada. Seda jälgimist märkas Direktor alles siis, kui oli pokaali lauale asetanud.
„Liiga tummine minu jaoks, mul, kurat, maokad, veega tundus parem!” ei osanud Direktor kuidagi teistmoodi oma tegevust selgitada.
Vano silmad lõid läikima, tema päikesest ja ajamata habemest pruunikas ja vana näonahk tõmbus veelgi rohkem krimpsu. Ta haaras laualt pooliku veinipudeli ja kadus kiirustades kööki.
„Kas ma tegin miskit valesti?” ei suutnud Direktor Vano silmatorkavat solvumist mõista.
„Mis sa ise mõtled? Tema pakub sulle vaarisade veini ja sina segad seda mingi räpase veega! Ma arvan, et Vano seda üle ei ela,” vaatas Valera lõbusal pilguga Direktorit.
„Nii, nagu ta ei ela üle ka seda, et me nad Karabahhiast välja lõime!” puhkes ta aga äkitselt naerma ja patsutas kohmetut Direktorit sõbralikult õlale. Ka Direktor hakkas selle peale muhelema ning võttis rahustuseks pokaali Araratti.
„Minu arvates nad võiksid konjakitootmise juurde jäädagi!” tõmbas Direktor äpardunud veinisegamise teema lõbusalt kokku.
Kelner oli söögiga kohale jõudnud, serveeris rutuga kõik vajamineva ning kadus. Jutuajamine võis alata.
„Mis sa siis plahvatusest ka kuulnud oled? Kelle teema see olla võiks?” päris Valera endale taldrikul olevast lihast esimest tükki lõigates.
„Noh, tegelikult tahtsingi sinult seda kuulda! Aga esmajoones lepime kokku, et me üksteist selles süüdistama ei hakka, nõus?” lõikas ka Direktor endale esimese ampsu ja asus mäluma, andes sellega Valerale aega vastuse üle järele mõelda.
„Nõus – ja ega ma ei kahtlustagi sind, sinu turg, teed, mis tahad. Milleks sulle seda vaja oleks olnud? Meil sinuga erilisi probleeme ei olegi ju olnud. Sina meilt raha ei küsi ja obtšjakki maksame ka ise! Muide, onu Miša käis minuga samal teemal just rääkimas! Proovis mulle midagi ette heita, aga näitasin talle koha kätte!” jätkus vestlus ampsude haaval nagu malemäng käikude kaupa.
„Mis sa sellest Mišast üldse arvad? Mulle tundub vahel, et ta üldse nagu ei jaga matsu ja korjab raha niisama, ilusate silmade eest! Kas sa Kiilaka Tolikuga oled rääkinud sellel teemal, et kas ta üldse midagi obtšjakki viib? Mina ju viin otse, tema kohta ei tea!” jätkas Valera oma mõttekäiku.
„Õiges suunas mõtled! Nagu sa tead, Tolik minuga sellisel teemal rääkima ei hakka, aga mulle tundub vähemalt, et temast ei ole mingit kasu! Noh, näiteks see turu erastamine: pidi aitama, aga lükkas mulle ette mingisuguse tüübi linnavalitsusest, kellele ma nüüd maksma pean. Aga vittu ma siis sellele maksan, kui ma Mišale niikuinii maksma pean. Nüüd pärast plahvatust küsib aga kõige eest veel rohkem raha juurde, nii ei ole aus!” ladus ka Direktor oma kahtlused välja. „Jah, see pommiplahvatus kah veel! Mendid jalutavad hommikust õhtuni nüüd mööda turgu ja räägivad mutikestega, nagu oleks mingi muuseum mul siin!”
Direktor kulistas viha lahjenduseks lonksu konjakit.
„Ma võin Tolikuga rääkida! Mul on temaga ju otsene suhe! Kui tahad muidugi?” pakkus Valera ootamatu käigu.
„Teeme kogu asja minu kaudu. Makse tõmbame väiksemaks! Kui sa mõned letid minu poistele veel juurde annad …”
„Täiesti mõeldav teema. Ma ehitan praegu sinna vana maja kõrvale uut paviljoni. Annan sulle seal kohe kümmekond kohta, kui mind sellest jamast vabastad!” kiitis Direktor Valera mõtte heaks, nagu oleks selle juba enne läbi mõelnud.
„Ma pean muidugi Tolikuga rääkima! Ei tea ju, mis kokkulepped tal onu Mišaga on!” ei osanud Valera kohe tulemusi ennustada, kuigi Direktorile tundus, et Valera teab nagunii juba kõiki käike ette.
„Noh, aga siis peadki Mišaga probleemid ise ära lahendama. Mina temaga sellest rääkida ei taha! Ta hakkab ju kohe ähvardama. Vaevalt ta heast peast ohjad ära annab,” jätkas Direktor oma ahnet pilku lihalt tõstmata.
„No see käib asja juurde! Küll ma temaga ära klatin! Kõik saab korda!” nõustus Valera noogutades
Liha oli tõesti maitsev ning kadus mõlema taldrikutelt ülikiirelt. Ka turvamehed kõrvallauas olid peagi oma kohvid lõpetanud. Süüa koos peremeestega ei olnud mitte lihtsalt kombeks, vaid ka keelatud, sest mis veel sai paremini tähelepanu hajutada kui seedimist turgutav ja peast kõhtu kadunud vereringe.
Direktor võttis viimase sõõmu konjakit ning tõusis lauast püsti.
„Andesta, Valera, mul kiired ajad! Kõik oli väga hea!” lõpetas ta kohtumise kätt hüvastijätuks ette sirutades.
Ka Valera tõusis püsti ja surus kahe käega Direktori kätt.
„Muide, selles pommiplahvatuse asjus on mul üldse üks mõte. Vaata, see Miša käitumine enne ja pärast pauku oli selline, et ma oleks nagu midagi võlgu… Mulle see üldse ei meeldinud ja see jutt sinu kohta, see ka ei meeldinud… ja see erastamine… ka see ei meeldi. Ma üldse ei imesta, kui siin mõni agar erastaja veel viimasel hetkel välja ilmub!” ladus Direktor hüvastijätuks ja järele mõtlemiseks Valerale ette veel terve rea kahtluseid.
„Ma mõistan sind, bratan, seetõttu peamegi seljad kokku panema. Sobib ju sulle ja mulle,” patsutas Valera teda õlale selge sõnumiga, et tema jaoks olid probleemid sisuliselt juba lahendatud.
Direktor noogutas ja ruttas väljapääsu poole. Tema turvamees tõusis samuti rutuga lauast ning järgnes oma peremehele peaaegu jooksujalu. Turvavarju esimesed päevad olid paratamatult pingelised, et õigustada talle määratud 700taalast kuupalka.
11
Lauri poolt tehtud ettepanek ahvatles Toomast üha enam ja pani jätkuvalt pea pööritama. Nii jalutaski ta neid mõtteid mõlgutades Sigarimajast Vabaduse väljakule pargitud auto poole. Suu oli kibe tõmmatud sigarist, aga veel rohkem läikis süda peaaegu liitrist kangest ja ülivanast konjakist. Viin oleks olnud parem. Mida siis nüüd ikkagi teha?
Töö linnavalitsuses oli tema jaoks alles väga uus ja võõras hingamine ning paljud nipid veel omandamata. Igal kolmapäeval toimusid linnavalitsuse istungid, kus kinnitati juba ammu otsustatu ja tehti pressile nägu, et linn on jõudnud jälle sammu võrra lähemale igavesele rahulolule. Tõestati naiivsetele, et kõik otsused on raske töö tulem, aga rahva nimel võetakse kogu see raskus julgelt oma õlgadele ning ollakse