напоминали о том, что они находятся на облагороженной дачной территории.
– Вы ее ищете?
– Конечно.
– Плохо ищете.
– Делаем все, что можем.
– Нет, не все.
Генерал остановился – его собеседник тоже.
Генерал повернулся к нему – Кобылин покорно стоял, глядя в сторону.
«Шваль, – мелькнула гадливая мысль. – Впрочем… Разве у меня есть выбор?»
Он схватил собеседника за отвороты рубашки. Приблизил свое лицо к нему. Прошипел:
– Нет, ты не все делаешь, Кобылин. Не все! Знаешь, чем это для тебя кончится? Знаешь?!
Он постепенно начинал говорить все громче, распаляясь от собственной власти и безнаказанности.
– Ты у меня на нары пойдешь, Кобылин, понял?! На нары! Ты, кажется, забыл —чтона тебе висит?! Забыл – кто твой бог и повелитель?! А?! Ну, отвечай! Кто твой бог и повелитель?!
– Вы, – покорно сказал тот.
– «Вы» – что?
– Вы, – жалко пролепетал Кобылин, – мой бог и повелитель.
– То-то.
Генерал почувствовал на секунду сладостное, почти оргастическое удовольствие от унижения собеседника. На душе полегчало. Наладилось дыхание, и день как будто бы стал ярче, полыхнул всеми красками: изумрудной травой, лазурным небом, ослепительно белыми облаками.
Не оглядываясь на собеседника, генерал зашагал дальше. После вспышки гнева сердце билось чаще, а все тело заливало тепло. Собеседник семенил рядом, отставая от него на шаг.
– Три дня тебе даю, – уже спокойно сказал генерал. – Три. Найдешь мне толстяка и… – Он сделал паузу, глубоко вздохнул. – И девчонку. Девчонка важнее. Понял?
– Так точно.
– Что понял?
– Толстяк и девчонка. Девчонка важнее.
Генерал устало махнул рукой:
– А теперь ступай с глаз моих, Кобылин.
Собеседник тут же круто, как по команде «кругом», развернулся и быстро пошел по дорожке по направлению к воротам.
Таня и Павел прибыли в «укрывище» Валерия Петровича Ходасевича в тот час, когда дачники уже снимались с мест – ехали по направлению к Москве. Шоссе в сторону столицы стояло наглухо.
– Люблю ездить против часа пик! – весело сказала Таня.
– Ты вообще все против любишь, – буркнул Паша. – Против правил, против того, о чем тебя просят…
– Молчи, философ, – беззлобно огрызнулась она. – За «хвостами» лучше посматривай.
До особняка добрались без приключений.
Когда Таня запарковала свою временную разъездную машину посредине шефского газона, на крыльцо особняка вышел отчим. В интерьере богатого «новорусского» дома он смотрелся вполне органично: этакий нефтяной топ-менеджер, которому выпало счастье разбогатеть на левых продажах «черного золота». Олицетворение сытости и благодати.
Однако когда он увидел падчерицу, его круглое лицо выразило крайнее неудовольствие.
– Здравствуй, Пашенька, – бросил он и протянул Синичкину руку.
– Здравствуйте,