Геракл не держал золотого меча!
Снова пришла златорогая лань к водопою,
Но не помчался за нею могучий герой.
Остановил её пущенной палкой тупою,
Сделанной тут же стрелою из ветки с корой.
Лань от удара упала на оба колена,
Быстро схватил её он, совершив три прыжка.
Не избежала теперь златорогая плена,
Крепко держала беглянку Геракла рука.
Туго связав ей изящные медные ноги,
В город Микены нести на плечах был готов,
Но не успел он и шага ступить по дороге,
Как перед ним появилась богиня лесов.
«Знаешь ли ты, – вопрошала его Артемида, —
Чью быстроногую лань ты взвалил на хребет?
Это плененье – большая богине обида,
В этом лесу ты покинешь, Алкид, белый свет!» —
«О, не вини ты меня, дочь бессмертной Латоны!
Не оскорблял никогда олимпийских богов,
Чтил я великого Зевса слова и законы,
Но оказался невольно меж двух берегов…
Волей отца очищал я от зверя Немею,
Гидру убил, искупая былую вину,
Дюжину служб должен я сослужить Эврисфею,
Так разреши мне исполнить и эту одну!»
Лук опустила богиня лесов, дочь Латоны:
«Что ж, исполняй, помогу тебе в деле простом!
Лань не удержат царя Эврисфея загоны.
Тот, кто свободен, не будет домашним скотом!»
Лань уложив поудобней на сильные плечи,
Быстро Геракл зашагал в направленье Микен,
А впереди Иолай торопился предтечей —
Всем сообщал, что взята златорогая в плен.
Гордо герой подошёл ночью к Львиным воротам,
В факельном свете восторг излучал царский взор!
Лань, поручая особым пастушьим заботам,
Царь приказал отвести на конюшенный двор.
Злость с равнодушьем Геракл получил у порога,
Шёл он в Тиринф с Иолаем, обидой горя.
Мимо лесов проходя, видел свет златорогой —
Не удержали беглянку загоны царя!
Эриманфский вепрь
Ночь в беспокойстве провёл властелин Арголиды,
Глядя в окно, ожидал с нетерпеньем зарю,
В свете дневном жаждал видеть он лань Артемиды,
«Ночью исчезла она!» – доложили царю.
Гневные «молнии Зевса» метал сын Сфенела,
Жертвенный пламень велел развести у дворца,
Руки вздымая, он Геру просил то и дело,
Чтоб научила его погубить храбреца.
«В северной части Аркадии, близ Киферона,
Возле горы Эриманф появился кабан.
Он для людей стал причиной большого урона,
Их убивает, как грозной волной океан.
Это чудовище – Геи-богини созданье,
Гидры страшней и крупнее Немейского льва.
Можешь Геракла отправить к нему в наказанье,
Сгинет в борьбе с этим зверем его голова!» —
Так подсказала великого Зевса супруга,
Грозным виденьем явившись под утро во сне:
«Пусть кабана он поймает без помощи