что-то нужно, сэр? – спросила Валери, открывая дверь в его комнату.
– Да. Завяжи мне галстук, пожалуйста. И одевайся к балу – маскараду, -ответил Питер.
Валери шагнула к нему неуверенно. Она проворно завязывала виндзорский узел, а Питер любовался ей. И взяв её рукой за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза. Однако их прервали.
– Помоги Катерине с платьем, – сказала хозяйка дома.
– Слушаюсь, мэм, – Валери буквально выскочила из комнаты.
– Сынок, что ты задумал? – поинтересовалась его мать.
– Всего лишь повеселиться, – проговорил Питер с улыбкой.
Валери первый раз оказалась на бал-маскараде. Свет и разнообразие платьев, шляпок, костюмов, сводило с ума. Сделав глубокий вдох, она вошла в зал в образе сказочной феи. Добравшись до свободного места, она прислонилась к стене. Несколько глаз внимательно рассматривало её. От группы мужчин в противоположном конце зала отсоединился молодой человек и направился в её сторону.
– Мисс, почему вы не танцуете? – поинтересовался он.
– Извините, настроения нет, – ответила Валери.
– Вы ищете кого-то? – спросил мужчина.
– Нет. Мы с вами нигде не встречались? – задала в свою очередь вопрос Валери.
– Это вряд ли. Такую красивую девушку я вижу впервые, -подарил ей комплимент мужчина.
– Спасибо за комплимент!
– Может, вы ждете кого-то, прекрасная незнакомка?
– Я никого не жду!
– Мне кажется, вы напуганы.
– Вам кажется. Извините, я хочу выйти на воздух.
– Давайте я вас провожу.
– Спасибо не надо. Извините!
Валери ходила взад и вперед по парку. Что-то знакомое было в том мужчине… И это её пугало.
«Питер ведь тоже здесь! И может быть кем угодно. Но я же сама ему завязывала галстук на костюме и запомнила этот костюм! Надо успокоиться и пойти веселиться. Это и мой бал тоже. Первый бал» – думала лихорадочно Валери.
Она услышала шорох сзади и резко обернулась. Перед ней опять стоял тот мужчина.
– Вы меня преследуете?! – спросила она.
– Простите, я не хотел вас пугать, – ответил он.
– Я не испугалась, Питер, – сказала Валери.
– Ты меня раскрыла. Поздравляю! -произнес Питер. Она хотела уйти, скрыться хоть куда-нибудь, но нигде не видела укрытия. И лишь испуганно озиралась, – Постой! Не убегай от меня, пожалуйста. Ты должна веселиться сегодня. Это же твой первый бал.
– Некоторых девушек вывозят в свет лет в 15!Но не в 20 и когда все юноши женаты! – крикнула Валери.
– Я ещё не женат, – сказал Питер.
– Даже не думайте! Я ни за что не стану вашей женой! – крикнула Валери.
Она тихонько отступала, надеясь скрыться в где-нибудь в саду. Но стоило ей сделать шаг назад, как Питер делал шаг ей навстречу.
– Прекратите меня преследовать! – проговорила Валери.
– Мы живем в одном доме, как я вас могу преследовать? Это