готовили в военных училищах по трехлетней программе, не считая предварительной подготовки в Осоавиахиме. Было решено оставить только четыре летных училища с полным сроком обучения, но полный срок сократить до двух лет в мирное время и до одного года – в военное.
55 летных училищ было решено преобразовать в летные школы с короткой программой: в мирное время – девять месяцев, в военное время – шесть.
29 летных школ – с предельно короткой программой: четыре месяца в мирное время, три – в военное.
Всех этих премудростей поступающий не знал и права выбора не имел. Все зависело от чистой случайности: куда направят. Понятно, были приказы: лучших – в летные училища, середняков – в летные школы с короткой программой, оставшихся – в школы с предельно короткой программой. Но мне плохо верится в то, что такие приказы в точности исполнялись: если на подготовку летчика времени совсем не отпускалось, то уж на предварительный выбор и сортировку – тем более.
В четырех летных училищах готовили летчиков, которые в перспективе могли стать командирами звеньев, эскадрилий, полков.
В 55 школах с короткой программой готовили ведо́мых для истребительной авиации, которые в перспективе могли стать ведущими, и вторых пилотов для бомбардировочной авиации, которые в перспективе могли превратиться в первых пилотов.
А в 29 школах с предельно короткой программой готовили ведо́мых истребительной авиации и вторых пилотов для бомбардировочной авиации, которые в перспективе ни в кого не могли превратиться.
Полистал я программы обучения всех этих училищ и школ, и больше сомнений не имею: соколиков готовили на убой.
Создается впечатление, что основную массу летчиков решили готовить в 55 школах с короткой программой (55 больше, чем 29), но именно 29 летных школ с предельно короткой программой стали основной кузницей летных кадров. Посчитаем.
Примем во внимание, что германского нападения товарищ Сталин не ждал. Потому, допустим, что все летные школы работают в режиме мирного времени. Для упрощения вычислений представим себе, что каждая летная школа имеет по одной тысяче курсантов.
В этом случае 55 летных школ с короткой программой за 1941 год подготовят 55 тысяч пилотов, выпустят их и начнут подготовку нового набора. А 29 школ с очень короткой программой за год мирного времени способны подготовить 3 выпуска по 29 тысяч летчиков в каждом. Три выпуска – это 87 тысяч пилотов. Но летные школы имели не по одной тысяче курсантов, а по полторы тысячи, а то и по две, так что перевес в пользу летчиков, подготовленных по предельно короткой программе, был еще более ощутимым.
И пусть вас не обманет разница в продолжительности обучения: в военное время – три месяца, в мирное – четыре. Невелика разница! Если большую часть пилотов готовят за четыре месяца, то это уже не мирное время. Этому факту одно объяснение – с 7 декабря 1940 года советская авиация перешла в режиме военного времени. Любознательным рекомендую найти сведения о подготовке японских летчиков-смертников во время войны и сравнить ее в подготовкой