начали намекать на какое-то «время Ч», говорили, что оно не за горами, обещая взвалить на плечи физика особую миссию по спасению человечества, совершенно не входившую в его планы. В результате он не мог работать, был отстранен от секретного проекта и вторую неделю не расставался с бутылкой. К тому же ему было просто страшно уходить туда, куда его звали. Он хотел вернуться к нормальной жизни, без голосов и предназначения, без чертежей, сотрясающих основание механики, стать обычным человеком, простым обывателем.
Закончив печальную повесть, Джейк снова отхлебнул виски, но ему уже заметно полегчало, и напряжение спало:
– Ты считаешь, мы с ним сумасшедшие? – спросил он. – Скажи честно, у нас никогда не было друг от друга секретов! Не молчи!
– Нет! Ты не псих, и друг твой тоже не псих, но, может быть, он жертва глупой мистификации? И при чем тут секретные службы? Хотя телепатия тоже не исключена. Сейчас никто не знает, какие новые технологии взяты на вооружение нашими негласными ангелами-хранителями.
– А как же, наши спецслужбы всегда интересовались непознанным, стараясь определить степень вреда для человечества и обороны! Они держат руку на пульсе… вдруг завтра война…
– Ага, учитывая, что наличие НЛО мы не отрицаем, а следовательно, и пришельцев, и те расстояния, что они преодолели, – их технологии превышают наши в несколько сотен раз. Да при такой оснащенности они могли бы всю нашу цивилизацию стереть с лица земли или распылить, не оставив даже молекулы, – засмеялся я, – да, я в них верю, даже во встречи с ними, только они очень редки, и не факт, что настоящие контактеры кому-то поведали об этом. А спецслужбы, ну конечно, есть. Кое-что я читал по этому поводу, но в основном – одна дезинформация.
Мы завершили наш разговор, не очень довольные друг другом. Я постелил ему в гостиной и тоже лег Только не мог уснуть. Прислушиваясь к Джейковым трелям, сотрясающим стены, я думал об услышанном. Почему его пасут ребята в черных костюмах, и связано ли это как-то с последними исследования и открытиями, взбудоражившими отечественную науку? И что за голоса звучали у него в голове? Неужели настоящие? Мысли спотыкались друг о друга, и никакой логики не наблюдалось. Я решил последить за другом и не выпускать его из виду. Меня снедало любопытство, ибо Джейк в порыве ночной откровенности сказал мне, что ездил пару месяцев назад в наш обветшалый Мидлвилль, а после торжественно вручил, в пылу пьяной откровенности, большой ржавый ключ от нашего старого сарая, точнее, от тайника в его недрах. В нем мы когда-то хранили свои безделушки, столь милые мальчишеским сердцам. Выполняя просьбу Джейка, я отдал ему целую флэшку, забитую всяческими историями, правдоподобными и не очень. Здесь приведу лишь маленькую толику этого обширного наследия.
Пунктирные следы в истории
Если заглянуть в древнейшие письменные источники или прислушаться к мифам и легендам, то за образностью и символизмом мы обнаружим довольно