напряжение. Незнакомец несколько раз нервно оглянулся назад, как будто ожидал там кого-то увидеть, а потом, отбросив замешательство, сделал шаг навстречу приближающемуся Сашке, продолжая при этом буравить его недобрым оценивающим взглядом.
Не оставшийся в долгу Демидов тоже во все глаза смотрел на идимца и понимал, что привыкать к новому миру придётся долго. Его удивлял и чёрный облегающий костюм, ладно сидящий на долговязой фигуре молодого и даже очень молодого человека. И огромная квадратная пряжка на широком кожаном поясе, к которому на манер портупеи спускались с плеч серебристые ремешки. И высокие сапоги с треугольными носами… Но больше всего поразили Демидова серьги, придававшие молодому идимцу вид фанатичного любителя пирсинга. Длинные чёрные волосы юноши были откинуты назад, а от висков к затылку шли две широкие выбритые полосы, открывая на всеобщее обозрение странные украшения. Тонкая металлическая нить вилась по краю ушной раковины, прошивая её на равном расстоянии блестящими стежками, и, достигнув мочки, спускалась вниз ажурным конусом. «Колокольчики, да и только, – подумал про себя Демидов, не в силах оторвать взгляд от ушей парня. – Может, они ещё и звенят?»
И только он собирался поинтересоваться у оруженосца, что это за металлист, как Арэт быстро зашептал Сашке на ухо:
– Это младший сын Главы Высочайшего Совета. У него только-только завершился Приход Силы и…
– А что это за ёлочные украшения у него в ушах? – хмыкнул неприязненно Демидов.
И услышал тихий ответ:
– Это тенны. Их надевают юноше, как только к нему приходит Сила. Говорят, это ужасно больно, но зато тенны помогают начинающему магу слышать Силу. И лучше ею управлять.
Сашка уже собирался поподробнее расспросить своего гида о магических теннах, когда сын главы Совета сделал несколько шагов и самым наглым образом преградил путь наследнику престола.
– Кто это с тобой, Арэт? – слишком громко спросил он, уставившись на Сашку, как удав на кролика.
И Арэт, быстро склонясь в приветственном поклоне (правда, выпрямился он ещё быстрее), торжественно объявил:
– Ваше королевское высочество, позвольте представить вам младшего сына главы Высочайшего Совета…
– Кончай свои церемонии, Арэт, – досадливо поморщился младший сын, жутко раздражавшийся каждый раз, когда его называли «младшим». – Я сам представлюсь. Моё имя Эгор ид’Орами, Высочайший в восьмом поколении.
Произнеся это, он гордо выпрямился, отчего сразу же стало видно, что парень чуть ли не на голову выше Сашки, и выжидающе уставился на его высочество принца Идима.
– Саня, – буркнул «его высочество», чувствующий себя не в своей тарелке из-за всех этих политесов, и на всякий случай добавил: – Демидов.
– О, Великая Сила! Арэт, где ты откопал эту деревенщину? – сокрушённо покачал головой Эгор. – Да ещё с не мужским именем!
– Чего?! – Сашка непроизвольно сжал кулаки. – Почему это моё имя не мужское?
– В нашем мире все мужские