катушку. Поэтому Кей часто советовался с Доком, хотя тот уже давно вышел на пенсию. Да и не только в консультациях дело – разве можно равнодушно смотреть, как при твоем появлении глаза сурового ветерана буквально загораются теплым светом, а морщины разглаживаются?
***
– Идешь сегодня пощупать Бифа? – улыбнулся вместо приветствия Док.
– Вот черт, откуда ты всегда обо всем узнаешь? – уже в который раз изумился Кей. – Это же типа военная тайна! Не удивлюсь, если кочевники ждут нас с распростертыми объятиями.
– Не волнуйся, мои источники информацию куда попало не сливают. Да и разницы особой все равно нет, Биф ждет тебя с распростертыми всегда. Он был одним из лучших, когда служил в нашем спецназе.
– Как думаешь, почему он переметнулся к кочевникам?
– Кто ж его знает. Может, крыша поехала после контузии, а может – кто-нибудь из толстушек тому виной. Хотя это почти одно и то же.
– А это правда, что раньше воевали одни толстушки?
– Знаешь, сам я не могу тебе ничего сказать достоверно, даже людей не встречал, которые бы это помнили. Но вот мой учитель рассказывал, что знавал он в молодости одного старичка, который застал те времена. Тот утверждал, что так оно и было. Но, как видишь, информация из третьих рук.
– И как же приключилась такая метаморфоза? Почему сегодня толстушки не могут даже толком завтрак приготовить?
– Процесс пошел уже очень давно, когда роботов-андроидов изобрели. Работы, для которой необходима физическая сила и выносливость, не стало совсем. Вот толстушки и стали постепенно слабеть и жиреть. А раньше-то были – ого-го!
– Что, сильнее нас? – присвистнул от удивления Кей.
– Говорят, что так. Более того, пользуясь своей силой, они постоянно нас подавляли. Насиловали даже, я слышал. Ну, дальше – больше. Детей начали в инкубаторах выращивать. А если не рожать – и мышцы эластичные не нужны. И жир подкожный тоже не особенно нужен.
– Да, припоминаю что-то такое из курса физиологии. Только толстушкам-то жир зачем – вот чего я не могу понять.
– А пес их знает. И чем больше толстушки ленились, тем больше забот нам приходилось брать на себя. Вот и результат. Компьютерные игры их сильно подкосили. Стратегии сублимировали творческие устремления, а шутеры – охотничьи инстинкты.
– Неужели они этой ерундой серьезно увлекались? Пустая трата времени! Я еще понимаю – боевые симуляторы, да и то – толку от них не так много, как принято считать.
– Согласен с тобой, симуляторы провоцируют отход от реальной жизни, в этом их главная опасность. Я всегда говорил, что солдаты, злоупотребляющие имитаторами, приобретают неадекватную самоуверенность и в итоге чаще погибают. А если вернуться к толстушкам – столь популярные в их среде ролевые игры и вовсе вывели несчастных в виртуальное пространство. Понимаешь, отсутствие мотивации реальных действий порождает стремление