то ИИ-1, как Гай Юлий Цезарь, одновременно говорил, собирал информацию, обрабатывал её и делал выводы.
Я спросил:
– Она напоминает вампира?
Машина метафору оценила правильно.
– Да, напоминает. Она гасит положительную энергию. В нашем случае – инерционную энергию звездолёта.
– У неё есть особенности?
– Есть. Возможно, она реагирует избирательно.
– Что это значит?
– Плотность поля отрицательной энергии неоднородна. Она резко повышается в той области пространства, где находится максимум положительной энергии. В нашем случае – перед звездолётом.
– Это правило?
– Правило.
– Любопытно…
Однако пора действовать. Я утопил клавишу экстренного сбора. Вахта собралась моментально.
Второй пилот спросил:
– Капитан, что стряслось?
Я постарался быть спокойным.
– У нас серьёзная проблема. Надо найти решение. Срочно. Времени три часа. О цене говорить не хочу.
Я сжато обрисовал ситуацию. Лица соратников нехорошо вытянулись.
Первым заговорил Горин:
– Наши возможности ограничены. Проблема сложна. Думаю, её решение под силу, только, всему экипажу.
Я жёстко возразил:
– Решать проблему придётся нам. Из-за дефицита времени.
Меня поддержал второй пилот:
– Капитан прав!
К тому же, Гурин сделал неприятное открытие.
– Мы уже разменяли восьмую девятку после запятой.
Второй пилот тихо поинтересовался:
– Когда наступит развязка?
Я ответил:
– На исходе шестой девятки после запятой.
И предложил:
– Приступаем к мозговому штурму. Кто первый?
Начал Гирин:
– ИИ-1, говорит второй. Какова вероятность возврата корабля в исходную точку?
Идея второго пилота мне не понравилась. Кибернетику тоже. И тот не сдержался:
– Звездолёт не телега. Машина будет искать решение до китайской пасхи!
Гурин был не прав в одном: ИИ-1 выдал решение мгновенно. Но оно было отрицательным. Первый раунд мы проиграли.
Кибернетик открыл второй раунд.
– ИИ-1, говорит четвёртый. Что даст изменение курса корабля?
Машина ответила, после короткой паузы:
– Задача не имеет положительного решения.
Гурин не сдавался.
– Почему? – Сгусток отрицательной энергии будет всегда перемещаться со скоростью корабля, по курсу его движения, независимо от направления.
Кибернетик недовольно пробурчал:
– А сам он в этом уверен?
Я мягко его урезонил:
– Уверен, раз утверждает.
Второй раунд нами тоже был проигран начисто. Между тем, на восьмой позиции после запятой красовалась единица.
Третий раунд открыл бортовой врач. Горин предложил интересную идею:
– А что если врубить маршевые двигатели? Ненадолго. Если не увеличим скорость, то, хоть, стабилизируем её. Что скажете?
Мысль эскулапа мне понравилась. У меня есть НЗ. Командирский. На крайний случай. И я