себе независимость. Он не мог уже взыскать дань с Месопотамии. Прежде в римские легионы зачисляли исключительно римских граждан. А при Адриане это правило перестало соблюдаться. Начался процесс, который специалисты называют «варваризация армии». На этом тревожном фоне развернулось освободительное движение в Иудее.
Казалось, со стремлением жителей Иудеи к независимости было покончено, когда в 70–71 гг. римляне стерли Иерусалим с лица земли. Но все более заметное ослабление Рима вызвало новую волну сопротивления.
История Иудеи была трагической и героической одновременно. Первые очаги цивилизации появились на этих землях в VIII тысячелетии до н. э. В XVI в. до н. э. жители Иудеи были в вассальной зависимости от Египта периода Нового царства. В XII–X вв. до н. э. существовало независимое Израильско-Иудейское царство, которое в 935 г. до н. э. разделилось на два самостоятельных. Это ослабило оба государства, и их начали захватывать более сильные соседи.
Сначала оба царства разорил египетский фараон Шешонк. В VIII в. до н. э. Израильское царство было завоевано ассирийским царем Саргоном II, который переселил большую часть местных жителей в отдаленные области Ассирии. В VI в. до н. э. Иерусалим был разрушен царем Вавилона Навуходоносором II. Началось то, что позже назвали Вавилонским пленением евреев. В том же VI столетии до новой эры иудейские земли на 300 лет оказались под властью Персидской державы. Персия же была в IV в. до н. э. побеждена Александром Македонским – к нему перешла и Иудея. После смерти великого завоевателя она стала одним из объектов дележа между его полководцами (диадохами). Здесь столкнулись самые сильные из них – Птолемеи и Селевкиды.
С 30 г. до н. э. Иудея была под протекторатом Рима. Римляне предпочитали аккуратно, цивилизованно оформить свое владычество. В 40 г. новой эры они привели к власти в Иудее местную династию Иродов. При них в 66–71 гг. развернулась Иудейская война. Последняя крепость, которую защищали восставшие, – знаменитая Масада. Предводитель, Симон Бар-Гиора, был захвачен римлянами, проведен в качестве пленника в триумфе императора Тита и по римской традиции казнен. Римляне уничтожили Иерусалим и во второй раз разрушили Храм. Но вскоре выяснилось, что народ Иудеи по-прежнему не смирен.
Год рождения Симона Бар-Кохбы неизвестен. Можно сказать с уверенностью, что он был грамотным и глубоко религиозным человеком. Вероятно, он участвовал в восстаниях и до прославивших его событий 115–118 гг. Ведь уже при императоре Адриане в Иудее состоялись три восстания, не имевшие заметного успеха. Римляне вынуждены были держать в этой провинции Восьмой легион – 5–7 тысяч воинов.
Обострение ситуации произошло на рубеже 30-х гг. Антиримские настроения были подогреты несколькими декретами Адриана. Император задумал построить на месте уничтоженного Иерусалима языческий город Элия Капитолина – в честь себя самого (император в ту эпоху считался богом) и Юпитера Капитолийского. Началось возведение храма Юпитера. Кроме того, Адриан ввел смертную казнь за еврейский