дела, Лу? – спросил Бернард.
– Нормально, – Лулула заправила волосы за уши. Помолчала секунду и добавила: – Я вот подумала поставить около пруда беседки. Смотри, две у центрального мостика и ещё две по бокам.
Говоря это, девушка водила пальцем по столу, кружочками отмечая местоположение будущих беседок.
– Во-о-от… – протянула она. – А у входа нужно поставить несколько скамеек. Вот, – она ткнула в центр воображаемого рисунка, – чтобы посетители могли уединиться на свежем воздухе во время шумных вечеринок.
Бернард кивнул.
– Если честно, вчера мне бы такая скамейка не помешала, – заметил он. – Хотелось хотя бы на пару минут сбежать от толпы.
Послышались торопливые шаги, и дверь снова открылась. В комнату влетел высокий ирбужец, одетый в балахон синего цвета. Его длинные светлые волосы свисали вниз неопрятными прядями.
– Всем привет, – он плюхнулся на диван рядом с Лулулой и на одном дыхании произнёс: – Нотариус уже подъезжает. Прекрасно выглядишь, мама. Как твоя нога?
Аназида махнула рукой. Ирбужец неодобрительно покачал головой и повернулся к Алисе.
– Меня кто-нибудь представит этой прелестной девушке? – с деланным возмущением спросил он. И, не дожидаясь ответа, протянул Алисе руку. – Таруз, брат этого невоспитанного типа.
Бернард недовольно хмыкнул. Алиса ответила на рукопожатие.
– Алиса, – произнесла она и кивнула на Бернарда. – Его подруга с Земли.
Таруз сжал ладонь Алисы и заявил:
– Мне нравится ваша традиция пожимать руки, – он посмотрел ей в глаза и чуть тише добавил: – И я рад, что у Берноуза есть такая симпатичная подруга.
– Спасибо, – смущённо пробормотала Алиса.
Таруз откинулся на спинку дивана и зевнул. Тёмные круги под глазами говорили о том, что ему, как и старшему брату, едва ли удалось поспать. Лулула устроила голову на груди мужа.
– Алиса, Берноуз сказал, что это вы нашли Вирана, – тихо произнесла она.
– Да, – ответила Алиса. – Бернард попросил заехать за посылкой на Землю.
Ложь на этот раз далась на удивление легко. «Докатилась, – грустно подумала Алиса. – Вру и не краснею. С такими способностями мне самое место в политике».
– Бернард? – удивился Таруз. – Это ещё кто?
– Я, – помахал рукой друг Алисы. – Бернард – мой земной псевдоним. Такое имя людям куда проще запомнить.
– Надо же, – хмыкнул Таруз. – Скажи, к тебе уже приходил детектив Расэк?
– Приходил, – кивнул Бернард. – А к тебе?
– Пока нет, – Таруз пригладил волосы.
– Он приедет через час, – добавила Лулула. – Предупредил, чтобы мы никуда не уходили. Во-о-от… Ой, – спохватилась она и повернулась к свекрови. – Аназида, он и вам просил передать, чтобы дождались его визита.
– Мне? – Аназида выронила вилку.
Белая частичка салата отлетела и приземлилась