Под влиянием нагрева солнечными лучами поверхностные ткани дерева оттаивают и теряют закалку. Изменение направления солнечных лучей ведет к быстрому снижению температуры и повреждению коры; так происходит местное обмораживание коры отдельными участками. При слабых подмерзаниях отмирает только поверхностный слой коры, а при сильных – вся кора, а иногда и камбий.
Замечено, что сорта с темным цветом коры больше страдают от ожогов, чем сорта со светлой корой. Местные сорта, приспособленные к климатическим условиям зоны, меньше повреждаются ожогами, чем завозные сорта. В северо-западной зоне Осеннее полосатое является вполне устойчивым сортом и не повреждается ожогами, а Анис полосатый в молодом возрасте иногда страдает от ожогов, хотя солнечные ожоги в этой зоне вообще редкое явление.
Солнечные ожоги чаще бывают в годы с ясной морозной погодой в конце зимы – начале весны, особенно после сухой осени. В районах с сухим континентальным климатом плодовые деревья больше страдают от ожогов, чем в районах достаточного увлажнения. Обычно на местах, пораженных солнечными ожогами, появляется вредный грибок – сферопсис малерум, который вызывает заболевание дерева черным раком. Высокая агротехника в саду повышает влагообеспеченность растений и уменьшает степень повреждения ожогами, так как деревья с хорошим ростом значительно реже страдают от ожогов, чем слабые, болезненные.
Ветровые ожоги коры обычно наблюдаются не с южной стороны, как солнечные, а с северной и северо-восточной. При этом поражается кора не только на штамбах и основных сучьях, а почти на всех ветвях кроны. Ветровые ожоги довольно часто можно наблюдать после суровых зим с сильными ветрами.
В период вегетации существенный вред могут нанести заморозки в конце мая – начале июня, т. е. во время цветения плодовых растений. Последний весенний заморозок в Ленинградской области возможен до 12 июня. Цветочные почки в стадии бутонов более устойчивы к понижению температуры, чем распустившиеся цветки и завязи, поэтому рано цветущие сорта чаще страдают от весенних заморозков, чем сорта поздно цветущие.
Применяя соответствующие агротехнические мероприятия, можно в некоторой степени регулировать тепловой режим для плодовых растений и смягчить действие неблагоприятных климатических факторов. Так, например, путем создания садозащитных насаждений можно защитить их от холодных ветров и этим самым от ветровых ожогов и в значительной степени снизить другие виды зимних повреждений. Обвязка деревьев на зиму еловыми лапками, а также побелка штамбов и скелетных сучьев кроны известковым молоком защищает от солнечных ожогов и т. д. Применением подзимних поливов можно в значительной степени увеличить общую зимостойкость плодовых деревьев и особенно их устойчивость к солнечным ожогам; путем прищипки побегов и применения покровных культур во второй половине лета можно своевременно приостановить рост растений и повысить их устойчивость к зимним