Сапрыкин. Он изо всех сил старался произвести благоприятное впечатление на старика, владеющего множеством колен.
Непробиваемый дед косился по сторонам, выискивая в гулящей толпе интересных ему субъектов. Процесс знакомства затягивался.
«Выхватить бы парочку колен», – думал Юрка, ожидая ответа. То, что он услышал, озадачило, сбило с толку и где-то даже задело обостренное самолюбие.
– Вор, – коротко и ясно выдал дедок.
«А сам-то, кто?» – взъерепенился Сапрыкин. Впрочем, ума сдержаться почти хватило.
– Не зарывайся, дед, чай не крот. А то…
– Что? – презрительно процедил дед. Из-под серых бровей взгляд вызывающе упал на Юркины сжатые кулаки, откровенно приценился и вновь прыгнул на переносицу парня.
«Сейчас опять что-нибудь выкинет», – внутренне сжался Кудрявцев, но лицо старика заискрилось доброжелательностью. То ли соперник принадлежал не к той лиге, то ли просто пропала охота трепать нервы, однако незнакомец сблагодушничал:
– Видать, тебе никто не растолковывал-то понятий52.
Казалось, Юрка издевается, испытывая деда тупостью.
– Чего не растолковывал?
– Жизнь нашу53, кровью писанную, – взвился незнакомец, тяжело вздохнул и спокойно добавил: – Ладно, не сейчас.
Придя в себя, он протянул руку.
– Виктор54.
Потенциала странного деда в избытке хватало, чтобы приструнить нахалёнка. Случись эта встреча в другое время и с грубияном, от которого не веяло бы таким душевным родством, старик без долгих разговоров так бы и поступил. Но в пацане сидело нечто, отчаянно кричащее: «Мы с тобой одной крови!»
– Скажи-ка, малыш, чем ты живешь? – потянув молодого человека на аллею, спросил дед.
– В каком смысле? – опять не понял Юрий.
– В смысле смысла, – едва удержался Виктор.
Недоуменное лицо собеседника вернуло снисходительность, и старик отчеканил:
– В жизни у каждого из нас своя дорога и свой смысл. Кто-то называет их предназначением, с чем я категорически не согласен. Кто-то – предопределением. Не слыхал древнегреческую легенду о трех дочерях Мойры?
– Бабами не интересуюсь, – насупился Сапрыкин. Разумничавшийся на скользкие темы старик напомнил ему фотографию гипсовой головы с обложки заумной книги, где, вроде, речь о каких-то греках и шла.
– Хи, – дед улыбнулся и тотчас съязвил: – Может, тебя петухи55 привлекают?
С полным морозом на лице, что вполне соответствовало погоде, Юрий серьезно заметил:
– Предпочитаю кур. Обжаренных, с корочкой. Не против и цыплят табака, – в изголодавшемся теле сознание рисовало кулинарные шедевры.
Опять мимо.
– Куры56 – это те, кто стучит. Иными словами – суки, мусорские бляди57. А они долго не живут, понял?
– Пытаюсь, – развел руками Сапрыкин, – но пока не понял.