Я нисколько не умаляю достоинств своих сотрудников и бойцов спецподразделений, как и не спешу хвалить всех их, но прошу оценивать работу моего Управления по достоинству и не питать волшебных иллюзий по поводу скорого окончания операции «Гры»… операции «Крысолов». Нами делается все возможное и невозможное. Нехватка профессионалов в структурах госбезопасности и агентов глубинной разведки в странах Европы очень сказывается на дееспособности и состоятельности…
– …Павел Анатольевич, мы услышали тебя, – прервал докладчика Берия, громко швыркнул из стакана чай, вытянул губы трубочкой и пристально посмотрел на Судоплатова. Обычно от такого взгляда многие офицеры обильно потели и унимали волнение в конечностях. Но начальник 4-го Управления, не раз встречавший смерть лицом к лицу, выдержал взгляд наркома внутренних дел. – Это все понятно, что тяжело, невозможно, далеко, мало, плохо! Ты мне скажи пока одно. Что тебе нужно для того, чтобы быстро найти эту чертову «Крысу» и ликвидировать ее? Опуская все эти нюансы и минусы, о чем ты тут нам красиво пел. А?
– Лаврентий Павлович, – Судоплатов хмыкнул, с трудом проглотил комок в горле, – я не пою. Я служу нашей стране, своей Родине, выполняю все задачи, пытаюсь нанести врагу наибольший вред…
– … Ладно-ладно-о. Пошутил я. Не так выразился. Ты отличный работник-чекист, я давно знаю тебя по громким делам с Троцким и украинскими националистами, ты преданный и честный силовик. – Берия отставил блюдечко со стаканом на столик, достал носовой платок, вытер кисти рук, поросшие черными волосами. – Я задал вопрос, комгосбез 3-го ранга.
– Группа разведчиков-диверсантов готова к вылету в любое время. Это надежные, проверенные люди, бывшие контрразведчики и пограничники. На этот раз она снабжена оптикой дальнего спектра действия, двумя рациями, новым стрелковым оружием «ППС-43» и более подробными картами. Форма для них подобрана немецкая, в унисон той, во что экипированы патрули противника. План заброски десанта продуман до мелочей и с хитрецой. Но мне нужен специалист, знающий тот район, желательно с опытом работы в железнодорожном транспорте. Хорошо разбирающийся в грузовых составах и строительстве жэдэ-путей.
– Это все?! – Берия привстал, облокотился на ручки кресла, стал похож на медведя-шатуна, завидевшего одинокого грибника в глухой тайге. – А чтобы он владел китайским языком и пел в Большом театре, тебе не нужно? Или чтобы дружил с Гитлером… Не надо такого найти?
Среди комсостава пробежали шепоток и тихие хихиканья, кривые гримасы исказили лица офицеров. Меркулов строго посмотрел на подчиненных, громко кашлянул, отчего в кабинете сразу установилась тишина, а бледность физиономий вновь вернулась после глупых ухмылок.
– Только знание немецкого языка и той местности, товарищ генкомгосбез! – четко рапортовал Судоплатов, играя желваками и ощущая онемение ног.
– А что значит твоя фраза «бывшие