Кто ее из проруби вытащит, того она до лучшей жизни довести обязана.
– Ага, – пожаловался сквозь храп мужик, – по сучьему велению и скалкой по спине. Но если в короли метишь, можно и потерпеть.
– Прадедушка Его Высочества того же мнения придерживался, – продолжала Принцесса. – Он стал королем, а Сука сама в прорубь кинулась. Переживал он сильно. Скучал. Привык за столько лет.
– Утонула? – осведомился Дракон.
– Сука в проруби не тонет. Она в нем, как рыба в воде. Сидит и ждет мужика подходящего. Только до короля мало кто выдерживает.
– Я выдержу, – встрепенулся мужик. – Спасибо, люди добрые, обстановку я у вас разведал.
– Пожалуйста, – осклабился Дракон.
Принцесса присела в книксене.
– У вас, правда, нет взаймы? – обернулся на выходе мужик.
– Увы, – развел лапами Дракон.
– Неправильно как-то все, – покачал головой мужик, – Принцесса без Принца, Дракон без золота, кругом глушь, верблюд какой-то… Пожалуй, съезжать отсюда надо. В город. По сучьему велению, по моему предложению…
– Очень верное решение, – обрадовался Дракон. – Только причем здесь верблюд?
– К слову пришелся, – ответил верблюд. – Я ненадолго. Кстати, у вас не найдется взаймы?
– Для верблюда найдется, – неожиданно мирно сказал Дракон. – Он ведь корабль вселенной.
– Пустыни, – поправил верблюд.
– Пусть будет кораблем вселенской пустыни, – Принцесса выдохнула дымное кольцо в потолок. – Сегодня на редкость приятный день.
Все были согласны. Кроме мужика. Он несся в короли, подгоняемый скалкой. По сучьему велению.
17
Дракон возился на куче золота, приторно курлыча.
– Слушай, – Принцесса потеряла терпение и проснулась, – может, хватит уже? Такое ощущение, будто мне снова пятнадцать, я в отцовском замке, а на балконе блудят голуби.
– Тихо! – шикнул на нее Дракон. – Разбудишь.
– Кого?
– Еще не знаю, – раздраженно буркнул Дракон.
– Только не говори, что по весне начал нестись, – ухмыльнулась Принцесса.
– Дура, – обиделся Дракон, пытаясь угнездиться поудобней.
– Ну и ладно, – Принцесса окончательно проснулась, скрутила джойнт и взглянула на Дракона в ожидании огня.
– Трут, мох, спички на выходе, – махнул лапой Дракон, утаптывая золотую кучу.
– Ты не заболел, милый? – встревожилась Принцесса.
– Нет! – рявкнул Дракон. – И вообще! В пещере нездоровая атмосфера, вредная для…
– Исключительно для нас самих, – пожала плечами Принцесса.
– А как насчет него? – Дракон пошарил под объемным брюхом и извлек на свет крохотное, цвета робкой утренней зари, яйцо.
– Ахуеть, – восхищенно выдохнула Принцесса, – Оно такое… такое…
– Трогательное и беззащитное, – утер набежавшую слезу Дракон. – Утром в траве нашел. Теперь высиживаю.
– Дай подержать, – попросила