где он находится, а также кто перед ним стоит.
– А-а-а, семейство Паулихтер…, – пробормотал он. – Чем обязан?
– Почём продали жеребца, Карл? – спокойно спросил Иеремия.
– За четыре дуката… Проклятый еврей Хундзон больше не заплатил… Известно – скупщик краденого тоже рискует… А… в чём дело?
– А куда вы дели врача?
– Какого врача? – еле шевеля языком, спросил Карл.
– Которого вы ограбили вчера вечером…
– Кто? Мы никого не гра…
Цепкие руки схватили Карла за горло и сдавили так, что тот захрипел. Попытки освободиться от хватки старого мошенника ни к чему не привели.
– Значит, своего коня тот врач вам сам подарил? И кошелёк впридачу?
Карл хрипел. Глаза его вылезли из орбит.
Иеремия ослабил хватку.
– Ну, будешь признаваться?
– Я ничего не знаю…
– Дядюшка, – подошёл Петер. – Давай отрубим ему руку! Вот на этом чурбане! Или хотя бы пальцы! – И потянул рукой ладонь Карла. А другой придвинул лезвие топора к лицу грабителя.
– Стойте! – закричал тот. – Я всё скажу!
– Ну, – Иеремия бросил одобрительный взгляд на подростка. – Говори!
– Мы действительно ограбили врача. Я и Михель. А рыжий Людвиг ударил его камнем по голове! Не знаю, может и убил.
– А потом что?
– Сбросили тело с откоса вниз…
– М-да… Он наверняка свернул себе шею, падая с такой кручи…, – пробормотал Иеремия. – Знаешь, что полагается за убийство, Карл? Отвести тебя сейчас к городскому судье, чтобы палач определил тебе заслуженное место?
– Иеремия…, – захныкал испуганный грабитель. – Ты же меня знаешь… Это – Людвиг, клянусь гробом Господним… Мы только карманы почистили… Не выдавай меня властям…
– Где это случилось?
– На Высоком Песчаном склоне… Врач стоял там и любовался морем…
– Что ж, мы пойдём и поищем его… Моли бога, чтобы несчастный оказался жив!
Оказавшись на вершине Высокого Песчаного склона, Иеремия переглянулся с племянниками.
– Вот здесь это и произошло, если верить пьянице Карлу.
Он подошёл к обрыву и взглянул вниз.
– Бедняга мог зацепиться за дерево или куст… Тогда шансы спастись были бы велики. Если ему не проломили голову…
– Давай, дядюшка, мы спустимся и обследуем склон, – предложил Ганс. – Может, врач застрял в кустах и лежит там…
– А вдруг он очнулся и ушёл куда-нибудь в Раушен? – предположил Курт.
Петер, держась за ствол берёзки, начал осторожно спускаться вниз.
– Давайте, Ганс, ты – слева, а ты, Курт, – справа от Петера. Я тоже спускаюсь… Живого или мёртвого, мы найдём его…. Если Пресвятая Дева благосклонна к врачу, он должен быть жив…
Оказавшись на песчаном берегу, дядя с племянниками ещё раз огляделись.
– Проклятье! –