публики Алик с Викой выглядели странно. Они топтались на месте, крепко прижавшись друг к другу, лица их были напряжены. Алик резко дернул ее за руку.
– Пошли отсюда! Нам нужно поговорить, – и стал выбираться из толпы, ведя за собой Вику. Она делала вид, что вырывается, и он опять крепко сжал ей руку. Вышли из зала, и Алик побежал вниз по лестнице. Вика, боясь споткнуться на высоких каблуках, уже сама вцепилась в его рукав.
– Послушай, куда ты меня тащишь? Что ты привязался? Ну, о чем нам говорить? Бред какой-то!
Миновали один пролет, и Алик свернул в пустое полутемное фойе Малого зала. По случаю банкета никаких мероприятий в этот вечер не было.
– Вика, давай поговорим спокойно. Просто как старые друзья. Садись.
– Ну и о чем ты хочешь говорить? – насмешливо спросила она, садясь в кресло. – Обсудим светские новости?
– Можно и новости. Давно не виделись, хочется узнать, как у тебя дела. Что нового, кроме романа с этим актеришкой. Говорят, ты что-то пишешь? Для «Детской» или наконец что-то стоящее начала?
– Да так, ерунда. Любовная лирика. Новые чувства, знаешь ли, вдохновляют на поэзию.
– Да неужели? – оживился Алик. – Любопытно было бы послушать.
– Как-нибудь в другой раз. Нет настроения.
– И все-таки, Викусь, хоть что-нибудь, чтобы иметь представление. Ты знаешь – я ценитель, может, подскажу или посоветую…
– Да ради бога… – в голове Вики стала звонко отстукивать бессмысленная рифма, и она, в упор глядя на Алика, отчеканила:
О, мой Арман! От счастья пьян!
Ты – мой дурман, ты – мой изъян!
Кругом туман! Уйди, Арман!
Ведь наш роман – сплошной обман.
Алик растерянно смотрел на нее, а Вика, как ни в чем не бывало, продолжала:
– Вот такой цикл стихов. Называется «К Арману». Думаю издать отдельной книжкой. Что скажешь? Как ценитель…
Алик молчал, и Вика, глядя на него, не выдержала и расхохоталась.
– Издеваешься? – спросил он. – Викусины штучки… – Но видя, как заливается Вика, тоже рассмеялся.
– Ну, давай на этой веселой ноте и закончим наш бессмысленный разговор. Вернемся к своим спутникам и продолжим веселье. – Вика встала.
– Нет. Никуда мы не вернемся, – Алик обхватил ее за плечи и привлек к себе. – Викуся, девочка моя любимая, давай уйдем отсюда. Не нужен тебе этот Валька. Ну, поверь мне, все это бред какой-то! Ты не представляешь, как мне плохо было все это время, а ты еще решила добить меня. Ведь я люблю тебя! Ты даже представить не можешь, как я люблю тебя, Викуся!
Он покрывал лицо Вики поцелуями, и все одиночество, боль, горечь потери растворились без остатка в этих поцелуях, в кольце этих рук. Она опять была счастлива.
– Викусь, поедем ко мне. Ну, пожалуйста!
И они уже бежали вниз по лестнице.
– А сумка моя? – вдруг спохватилась Вика.
– Да Бог с ней, Томка заберет.
– Нет, у меня там ключи от дома. Подожди, я поднимусь за сумкой и приду.
– Нет, стой здесь, – Алик подошел к телефону,