случилось с пассажирами трамвая. Утром работники депо, водители, кондуктора только разводили руками, пытаясь понять: как случилось, что трамвай вошел в депо, но из него не вышел? Один из слесарей позже говорил, что видел, как вошедший в депо трамвай мгновенно окутала какая-то сиреневая думка, но все знают, какие сиреневые дымки окутывают мозги задержавшихся на работе слесарей. Поскольку имело место пропажа людей, само собой, завели и дело о пустом трамвае. Результаты были типичными для «глухарей»: кто-то был оштрафован, кого-то вообще выгнали с должности. Дело было спущено на тормозах, хотя один из следователей рассказывал в компании невероятные вещи. Например, возле колеса трамвая была найдена шапка-«жириновка», не принадлежащая ни одному из работников депо. А одно из окон было накрепко забито вывороченным сиденьем – похоже, им выбивали стекло, чтобы выйти наружу. Однако все три двери были открыты совершенно естественным путем. И еще под водительским сиденьем нашли человеческий палец с надетым на него перстнем с зеленым камнем, предположительно изумрудом. Перстень был женский, однако палец (мизинец, уточнял следователь) явно принадлежал мужчине…
Защитники Отечества
– Встать!
Одеяло – на пол. Щурясь от света, бьющего в глаза, я заслонился трясущейся рукой.
– Пижаму снять!
– Трудно мне…
– Разговоры! Куртку! Штаны! Быстро!
Двое стаскивают с меня штаны. Я изо всех сил стараюсь вытащить руку из рукава. Не слушаются руки.
– Быстро, быстро, быстро! Штаны – вон. Куртку – вон.
– В чем…
– Разговоры!
В голову мне летит рубашка.
– Одеть!
Я начинаю торопливо застегивать пуговицы. Потом просто просунуть голову – и готово. Пальцы режет циркуляркой. Проклятый артрит…
– Две пятнадцать.
– Не успеваем…
Я нечеловеческим рывком натягиваю рубашку, едва не воя от боли.
– Брюки. Брюки одевай, скотина!
– Ребята, я ж быстрее не могу…
– Не наше дело. Товарищ капитан, он не подчиняется!
– На!
Что-то врезается мне в спину. Сразу вспомнились щупальца центавросов – хлесткие, но не очень болезненные удары.
– Я уже, товарищ капитан! Я уже…
– Пальто! Шапку! Живее, обезьяна!
Я шарю руками по полу.
– Чего тебе?
– Ботинки…
– В тапках пойдешь!
Накидываю пальто, натягиваю шапку, пытаюсь дотянуться до рукавиц на шкафу, но вновь получаю по плечам. Чем это они?
– Ногами работай, дедуля!
Бегу, спотыкаясь, вслед за мерно колышущимися спинами с цифрами на зеленых камуфляжах. В мою спину то и дело тыкается дуло.
– Давай, давай!
– Ступеньки, ребята!
– Ничего, прыгай!
Проклятая тапочка слетает с ноги.
– Дайте поднять…
– Не нагибаться! Марш, марш!
Бегу,