дверь, как увидел сидящую на кровати сестру. Неожиданность заключались в том, что воспитанницы пансиона могли покидать его стены только в воскресенье, а сегодня был четверг.
«Что-то случилось? – я вгляделся в лицо девушки. Оно было взволнованным, бледным, но не заплаканным. – Значит, ничего страшного».
– Здравствуй, сестренка! Что случилось?
– Сережа! Мама прислала вчера письмо! Она хочет, чтобы я как можно быстрее приехала к ней!
– Зачем? У нее что-то со здоровьем?
Наташа отрицательно замотала головой, словно маленькая девочка, а потом тихо сказала:
– Она нашла мне жениха.
Ее слова поставили меня в тупик. Я смотрел в большие карие глаза девушки и просто не знал, что сказать. Это хорошо или плохо? Утешать или поздравлять?
– Гм. А… ты его знаешь?
– Познакомились в прошлом году, когда я приезжала на каникулы.
Она замолчала. Ее поведение совсем не походило на поведение прежней жизнерадостной разговорчивой девицы.
– Он что старый или уродливый?
– Ему тридцать три года. Он не уродливый. Обычное лицо.
Ее вид и голос говорили об одном: он ей не нравится.
– Гм. Так что прямо сейчас свадьба будет?
– Какой ты смешной, Сережа! Сначала будет помолвка, а уже потом свадьба! Ты что забыл: у меня выпуск только через четыре месяца! Я буду уже совсем взрослая! – она улыбнулась своим словам, но потом снова поскучнела.
– Так ты сейчас едешь на помолвку?
Сестра сделала несчастное лицо и сказала:
– Да. Мама очень хочет тебя видеть и просила, чтобы ты меня сопровождал, если не будет ущерба твоему здоровью.
– Наташа, у меня на следующей неделе военно-медицинская комиссия. Никак нельзя не явиться.
– А я так на тебя рассчитывала, – девушка погрустнела еще больше. – Ладно. Но ты хотя бы меня на вокзал проводишь?
– Думаю, да. Нет, точно провожу. Скажи, а ты как-то обмолвилась о молодом человеке. Ты с ним как… – я специально сделал паузу.
– Как ты мог так обо мне подумать!
Лицо девушки вспыхнуло красным густым цветом.
– Эй! Я же ничего такого не хотел сказать! Просто хотел узнать: ты с ним видишься?
Сестра опустила голову и тихо сказала:
– Да. Дважды. Мы гуляли с ним по городу.
– Он тебе нравится?
– Не… знаю.
Девушка была в явном смущении, а значит, здесь были замешаны чувства. Что делать? У меня не было ответов на подобные вопросы, потому что даже у этой девчонки было больше жизненного опыта, чем у меня, поэтому мне пришлось сделать умный вид и изобразить, что думаю над тем, как ей помочь. Наташа уже оправилась от смущения и сейчас смотрела на меня в надежде, что я помогу найти ей выход. Дальше молчать было уже неудобно, поэтому я спросил ее:
– Так ты не хочешь ехать?
– Не хочу, но не поехать – значит огорчить маму.
– Тогда… может,