троицы перестал ёрничать.
– Что это? – Луч демона указывал на едва заметное затемнение в устье светового пространства.
– Далеко, за пределами Садов…
И вдруг вспышка!
– Кажется, они там…
Слух о демоне, отказавшемся от первого уровня из-за того, что его друг остался на втором, облетел Сады Аллара, и они шумели пересудами, как шумят под ветром обычные сады. А-демоны верхних уровней откровенно завидовали, средних – негодовали, а нижних – мечтали увидеть легендарных друзей. Теперь любопытство подхлёстывали ещё и странные световые явления. Бесчисленные огни заполнили нижний виток, соседствующий с устьем, в которое вплывала звезда. Медленно и неуверенно, так, как двигаются старые или больные. И удивлённо перемигивались А-демоны, не знавшие в Садах Аллара ни старости, ни болезней. Появился куратор и приказал любопытным удалиться. Когда все огни исчезли, демон Ашмара спросил:
– Зачем вы покинули Сады?
И, терпеливо дожидаясь ответа, гадал, кто же перед ним: Алейн или Хэммил? Куратор никогда их не путал, хотя по окраске и яркости Света его любимые воспитанники были очень похожи. Теперь же не мог признать. Наконец звезда замерцала:
– Мы отрабатывали способ передачи силы. Здесь нам помешали.
– И вы осмелились покинуть Сады?
– Да. Но явился демон Хунгара в истинном образе. Он решил реализовать своё право на убийство, не дожидаясь начала семестра.
– Только решил?
Зная Хунгарова Первого, куратор предполагал худший исход. Однако как минимум один из двоих был жив.
– Хэммил ему не позволил…
Всё стало ясно. Дальше можно было не мучить Алейн, вытягивая объяснения.
– Что с Хэммилом?
– От него осталась лишь крошечная искорка. Она со мной, но ты её вряд ли различишь.
– Жди меня на витке Йот. Я буду ходатайствовать, чтобы Белый конус тебя впустил. Ты ведь собираешься обратиться к Аллару, не так ли, Алейн?
Сияющие витки переливчатой раковины-вселенной закручивались спиралью вокруг узкого конуса ослепительно-белого Света. Белый конус Аллара являлся священным пространством, куда никто не попадал без приглашения бога. Трудами куратора Белый конус впустил Алейн. Но Свет Аллара был холоден и жёсток, как и его Слово.
– О чём ты хочешь просить?
– О Хэммиле. От него осталась эта искра…
– Могу позволить ей соединиться с моим Светом. Ты хочешь этого?
– Нет, Аллар! Молю, возроди Хэммила!
– Зачем?
– Хэммил – твой лучший демон!
– Его легко заменит А-демон с двойной силой, а сила Хэммила в тебе.
– Мне никогда не повторить того, что сумел Хэммил! Этого не делал никто до него!
– Никто до него не додумался смешать Свет с другим демоном?! Никто до него не осмеливался покидать Сады?! Это ты хочешь сказать?!
– Нет! Хэммил сумел исполнить способ передачи силы! Потому что он – твой лучший демон! Он нужен тебе, Аллар!
– Не нужен! Мне требуется