живет в другом городе! Но я высылаю деньги.
– Опять деньги? Зачем машина?
– Чтобы ездить.
– Куда? Зачем? Зачем квартира? Зачем золото? Шлюхи? Что-нибудь еще можешь вспомнить?
– Ты ненормальный? Так живут все. Больше ничего нет. Другого людям не дано!
– Дано, – зло прорычал Ворчун. Какое-то время оба молчали.
– Дно, – равнодушно произнес Ворчун.
– Что? – не понял Илья.
– Твоя жизнь – дно, помойка – повторил он. – И ты хочешь в нее вернуться?
– Конечно!
– Не получится.
– Почему?
– Удивлен, что тебя обратно не пускают? Такое нужно заслужить. Всю свою жизнь ты обслуживал только низменные инстинкты. Ты сорняк, который паразитировал за счет других.
– Сорняк?! Я работал в поте лица! Я с нуля поднимал дело!… Да кто ты такой? Мне наплевать на твое мнение!
Илья замолчал, задохнувшись от ярости, наконец, немного успокоившись, спросил:
– Говоришь – “других”? Если ты такой умный, скажи, что с другими? Почему это случилось не с ними, а со мной? Что я такого сделал?
– Что сделал? – Ворчун захихикал. Смеялся он гнусно, противно, с удовольствием издеваясь и ерничая.
– Однажды ты имел неосторожность задуматься, имел несчастье задать себе вопрос – “зачем”. Ты приоткрыл запретную дверцу, так сказать, подсмотрел в замочную скважину. Помнишь, на пляже твоя дурная голова перегрелась и забыла обо всем? Тогда ты и раскрыл слепые глазища, в первый раз посмотрев на мир. А потом вывалился из него в действительность. Но назад дороги нет.
– А другие? Почему с ними такое не происходит?
– Другие?… Живут себе в слепоте, ничего не замечая, не думают ни о чем. Но, стоит задать себе этот вопрос, начинается интересная игра. Вот ты и попал.
– Что же делать? – растерянно спросил Илья.
– Играть дальше!
Ворчун стал серьезен. Он смотрел вдаль, где яркое солнце уже высоко поднялось над горизонтом, залив город ослепительным сиянием. Оно заглядывало в самые укромные закоулки. Это солнце уверенно занимало место на голубом небосводе. По-видимому, оно знало, что делало и зачем находилось здесь. Ворчун снова заговорил, прищурив глаза, глядя вдаль, а голос его был тихим и уставшим. В нем слышалась боль человека, который мучительно принимал важное решение. Казалось, в этот миг он говорит не с Ильей, а с самим собой:
– Что делать?… Теперь ответь на последний вопрос – какой толк в твоей никчемной жизни? Есть хотя бы одна из причин, благодаря которой ты должен туда вернуться? Найди ее, и ты снова окажешься там. Все просто, – и снова замолчал.
Долгая пауза повисла в воздухе. Эти трое молчали, думая каждый о своем.
– Просто? – наконец пробормотал Илья.
– Да, девочка моя, просто? – очнулся Ворчун, улыбнувшись Юне.
– Конечно, – в ответ улыбнулась она.
– ВСЕ ПРОСТО! – Ворчун вдруг подпрыгнул и побежал по крыше, удаляясь все дальше, крича эти слова.
– ПРОСТО! ПРОСТО! ПРОСТО! – эхом разносился его голос, оглушая окрестности.
– ПРОСТО! – его пиджак, как одеяние фокусника виляло из стороны в