на табуретике. «Ничего, ничего», – думал он, – «Я сейчас тебя задавлю». Едва прозвучал гонг, и судья отдал команду, король Неплак ринулся на своего соперника, пытаясь осыпать его градом ударов. Но царь все так же спокойно уходил от них. А иногда ухитрялся закрываться, и останавливал соперника встречной атакой. Наконец, разъяренный Неплак забыл даже о защите и бросился вперед. В тот же миг его переносица опять хрустнула, а в глазах заплясали искры.
Прозвучало «Брэк» и правители отошли друг от друга. Неплак быстро пришел в себя. Теперь он решил часто бить прямой левой, чтобы раздергать защиту своего оппонента, а затем нанести решающий удар. Так он и сделал. Аккуратно двигаясь, король наносил быстрые прямые. Но большинство из них почему-то уходило в перчатки Несмеяна. Наконец, в один из моментов, царь вроде как опустил руки и Неплак II тут же обрушил на голову соперника мощнейший боковой. Однако, Несмеян вдруг неожиданно исчез из поля зрения и оказался как-то сбоку. Его рука кувалдой обрушилась на челюсть короля Неплака.
«Стоять» – мысленно скомандовал себе король, ощущая, как шатается под ним пол ринга. Он сообразил вскинуть руки, и отойти назад. Судья объявил нокдаун. Король оправился. Но до конца раунда старался повиснуть на сопернике.
Наконец, гонг объявил третий раунд. Оба правителя сошлись вновь в центре ринга. Окрыленный успехом предыдущего раунда, Несмеян слегка расслабился. Неплак же наоборот собрал все силы и буквально просчитывал каждый свой ход. Короткая серия и отойти. Короткая серия и отойти. А любая попытка контратаки жестко пресекается встречным ударом. И такая тактика принесла успех. Расслабившийся царь пошел вперед не прикрывшись, как учили. Король встретил его жестким прямым и тут же добил резким свингом.
Теперь уж Несмеян старался сохранить равновесие. Наконец, и он пришел в себя. Рефери едва успел сосчитать до трех. И вот теперь бой начался по-настоящему. Напряжение охватило и ринг, и толпу. Оба соперника аккуратно кружили, обмениваясь короткими сериями и каждый из них выжидал, когда соперник совершит ошибку. Наконец, Несмеяну удалось отклонить затянутый прямой и его рука, аккуратно обогнув плечо соперника, четко уложилась в приоткрывшуюся челюсть.
«Я в порядке» – сдавленно пробормотал король Неплак, ощущая под собой вместо крепко стоящих ног две хлипкие макаронины. «Я в полном порядке» – повторил он, пытаясь разглядеть хоть что-то через застилавшую глаза серую пелену. Наконец зрение восстановилось, и король осознал, что лежит, уставившись взглядом в пол. Он не помнил, как упал, и не слышал, как судья произнес роковое слово «десять». А перевернувшись увидел стоящего над ним царя Несмеяна, который протягивал ему руку. Король пересилил прущую через край гордыню и позволил Несмеяну помочь себе подняться.
Рефери взял их обоих за руки. И поднял вверх руку царя, как честно заслужившего победу. Толпа тут же выкрикнула торжественный клич, восхвалявший Несмеяна. И проигравший