туда поедет группа офицеров, пусть и маленькая, – размышлял я, плетясь глубокой ночью обратно в казарму, – то значит, с ними непременно поедут и рядовые. Ведь не будут же офицеры сами сидеть на постах и крутить ручки! А убирать, а готовить, а в карауле стоять… А раз так, то…
Ах, какие чудные видения возникли после этого умозаключения в моём распалённом воображении, ах какие потрясающие картины будто бы развернулись передо мной. Лазурное море, омывающее покрытые зелёнью острова, розовые закаты, груды кокосов, белозубые туземки с непременными корзинами фруктов на головах… Я размечтался настолько, что словно в каком-то забытьи проскочил свою казарму и незаметно для себя вышел ко 2-му складу, огороженному мощным забором из колючей проволоки.
– Стой, кто идёт? – вернул меня к реальности голос часового.
Я оторопело встряхнул головой и увидел, как из-за угла здания появилась нахохлившаяся фигура Лёхи – лунатика, на худой шее которого сиротливо болтался карабин.
– Ты чего здесь бродишь? – спросил он меня, подходя ближе к забору из колючей проволоки, – спать, что ли не хочется?
– Из штаба тащусь, – обескуражено развёл я руками. Два наряда подряд отбарабанил, теперь аж сплю на ходу.
– Закурить есть? – тут же поинтересовался Лёха, а то ещё сорок минут до смены терпеть.
– Нет, – развожу я руками, – не курю я. Да ты и сам бросай курить, тебе же здоровые лёгкие нужны, как трубачу, а не прокуренные!
Алексей, с тяжёлым вздохом поднимает воротник шинели, и, втянув голову в плечи, медленно и скорбно удаляется в ночную мглу.
Странное дело. Не успела минуть и неделя после столь заинтересовавшего меня собрания, как в полку начали происходить удивительные события. Прежде всего, в каждой роте внезапно появилось по одному лишнему офицеру. Были они, как водится в таких случаях, разных воинских званий и носили погоны разных родов войск, но в глубине души я понимал, что они здесь не просто на стажировке или в порядке повышения квалификации. Они, казалось, без особой цели разгуливали по территории части, но при этом постоянно заглядывали, то в спортзал, то на занятия, то в библиотеку. Причём действовали они или по отдельности, то все вместе.
Кстати, именно в нашей библиотеке и произошёл один случай, который, как мне кажется, слегка подправил мою военную судьбу. В связи с этим эпизодом хочется немного рассказать о самой библиотеке. Естественно, по московским меркам была она неприлично крохотной, но в условиях дальневосточной бедности и дикости это был настоящий очаг культуры. Частенько заходил туда и я. Началось эти походы ещё тогда, когда я учился в полковой школе. Несмотря на то, что занятия у нас шли почти без перерыва по семь – восемь часов, ближе к вечеру образовывался небольшой, полуторачасовой перерыв, по идее предназначенный Уставом для личного времени военнослужащего. Что во время этого самого «времени» должен делать военнослужащий, точно не указано,