завтрак были горячие сырники, политые сметаной и посыпанные сахаром. Антошка ел с аппетитом. Взрослые жевали, потому что так было нужно, но есть им совсем не хотелось.
– А когда бабушка Оля вернется? – спросил мальчик, хрустя сахаром на зубах. – Я хочу, чтобы она мне почитала.
– Мы тоже хотим, чтобы бабушка вернулась, – ответил Евгений, видя замешательство Марины. – И надеемся, что очень скоро это произойдет. А пока нам нужно подождать. Договорились?
– Да, – кивнул Антошка. – Тогда ты почитай мне книжку, пожалуйста.
– Хорошо, – согласился Евгений. – Но сначала давай спросим у мамы, не нужна ли ей наша помощь.
– Мама, тебе нужна помощь? – участливо поинтересовался малыш, преданно тараща большие глаза.
– Нет, котенок. – Марина убрала со стола пустые тарелки и встала. – Спасибо. Я сама справлюсь.
– Как это «сама»? – Евгений мягко оттеснил девушку от раковины и принялся мыть посуду. – Говори, что еще нужно сделать?
– Не помешало бы постирать и убрать в квартире.
– Антошка! – бодро воскликнул Евгений. – Будешь со мной убирать, пока мама постирает?
– Да! – радостно согласился мальчик. – Буду!
Евгений подмигнул Марине и кивнул, давая понять, что она может идти. Не сумев сдержаться, она улыбнулась, обнажив красивые белые зубы.
– Что ж, – сказал Евгений мальчику, вытирая тарелки насухо. – Назначаю тебя помощником главнокомандующего по уборке.
– А кто главнокомандующий?
– Я, конечно. – Усмехнувшись, Евгений поставил посуду по местам и взъерошил Антошке мягкие волосы. – Показывай, где у вас тряпка для мытья полов, где веник.
Мальчик побежал по коридору, выкрикивая на ходу:
– Вот, дядя Женя, смотри, сколько у нас всего!
Пока Марина занималась стиркой, Евгений и Антошка справились с уборкой.
– Какая чистота! – восхитилась Марина. – Спасибо вам!
Она чмокнула Антошку в нос.
– А дядю Женю? – удивился мальчик. – Почему ты его не целуешь? Ведь он тоже убирал!
– Ну хорошо. – Марина смущенно приблизилась к Евгению. – Как скажешь.
Бросив взгляд на сына, она едва коснулась губами губ Евгения. Лица взрослых неожиданно покрылись густой краской. Они смутились, как нашкодившие дети. Им обоим казалось, что в этот момент произошло нечто большее, чем просто невинное прикосновение губ, поэтому они не решались поднять друг на друга глаза. Антошка с легким недоумением смотрел на взрослых, словно пытался понять, что произошло, но не мог.
– Мальчики, – деловито сказала Марина, нарушив неловкое молчание. – Я оставляю вас одних. Мне через тридцать минут нужно быть у клиентки. – Выходя из комнаты, она добавила: – Можете пока поиграть в солдатиков.
Весь день Евгений провел с Антошкой. Они играли в солдатиков, лепили из пластилина, читали, обедали и спали.
Марина вернулась домой около четырех часов вечера. Похвасталась, что клиентка попалась не вредная и щедрая.
– Ой, –