жителей о скупщиках антиквариата.
Первой, кого он выбрал для беседы, оказалась одинокая старушка на скамейке у соседнего дома. Несмотря на то что на улице стоял теплый майский вечер, она была одета в темное драповое пальто и платок. Бледные руки сжимали трость. Губы плотно сомкнулись, выцветшие глаза смотрели куда-то далеко, так далеко, что старушка казалась неземным созданием. Евгений приблизился к ней и кашлянул, но она даже не шелохнулась.
– Здравствуйте, – произнес он громко.
Старушка по-прежнему не двигалась.
– Извините, – сказал Евгений, усевшись рядом с ней. – К вам недавно приходили скупщики антиквариата?
Губы старушки что-то беззвучно шептали, но глаза смотрели все в те же невидимые дали.
– Опять вы? – услышал Евгений женский крик откуда-то сверху. – Когда же вы оставите нас в покое?
Зоряной задрал голову и увидел в окне третьего этажа женщину лет пятидесяти, испепеляющую его взглядом.
– Вы мне? – спросил он удивленно, ткнув себя в грудь указательным пальцем.
– У нас больше ничего нет! Все, что было, вы уже выклянчили, – сердито выпалила женщина. – Дайте моей маме спокойно дожить свой век!
– О-о! – Евгений оживленно вскочил со скамейки. – Так вы решили, что я скупщик антиквариата?
– А то я вас не знаю! – огрызнулась женщина. – Все вы на одно лицо!
– Я не скупщик, но как раз о них хотел спросить. – Евгений с надеждой посмотрел на женщину. – Вы не знаете, как мне их найти?
– Не знаю и знать не хочу! – зло крикнула она. – Не приближайтесь больше к моей маме, или я вызову полицию! Оставьте нас в покое.
Окно шумно захлопнулось. Сколько Евгений ни вглядывался, сколько ни ждал, больше оно так и не открылось. Уходя, он посмотрел на старушку и подумал, что вряд ли она испытывает счастье от такой жизни. И вряд ли вообще понимает, что живет. У него на сердце стало тоскливо.
Навстречу Евгению прошла небольшая группка шумных школьников в спортивных костюмах и с мячом. Проводив их взглядом, он двинулся дальше. В следующем дворе Евгений увидел двух подруг, обеим было за сорок. Женщины не утруждали себя подбором нарядов, а вышли к подъезду прямо в домашних халатах и тапках. Возле тучной брюнетки, сидящей на краешке скамейки, стояло пустое мусорное ведро. Было видно, что она собирается вот-вот встать и уйти. Евгений подумал, что брюнетка, наверное, обещала мужу вернуться через пять минут, но у подъезда встретила подругу и вот уже час они обсуждают волнующую обеих тему. Другая дама – в белом парике – похоже, никуда не спешила, вольготно развалившись на скамье. Подруги выразительно жестикулировали и о чем-то спорили. До ушей Евгения доносились обрывки их разговора:
– Я тебе говорю, что это не ее муж! Она вообще не замужем!
– Что ты мне рассказываешь? – Брюнетка надменно смерила взглядом соседку. – Я сама видела, как она в четверг провожала его на работу.
– Этот белобрысый – ее любовник, – прошипела та, что в парике. – У него жена и дети есть.
– Гала, я тебя умоляю! – наигранно засмеялась брюнетка,