слоев атмосферы, Павлыш пытался разобраться в слипшихся грудах бумаг, бывших когда-то книгами, корона Аро дремал или думал – кто его поймет?
Спускались вслепую. Локатор показал скопище домов внизу: город и диск «Сегежи» рядом с ним.
Облака расступились только у самой земли, «Аист» вошел в луч пеленгатора и мягко подплыл к грузовому люку – полозья выдвинулись навстречу ему из тела «Сегежи», и в узком ангаре пришлось задержаться, пока струи дезактиваторов тщательно промывали катер.
– Ну, как у вас дела? – включил внутреннюю связь Антипин. – Все в порядке?
На мостике был только Кудараускас. Светлые глаза его не выражали никаких эмоций.
– А как у вас? – ответил он вопросом.
– Вроде неплохо. Корона Вас приготовил аппаратуру?
– Вам придется подождать, – ровным голосом сказал Кудараускас. – Аппарат в действии. Он занят.
– Как занят? Вы нашли еще кого-нибудь?
– Нет, не нашли. По окончании обработки корону Аро просят немедленно прийти в лабораторию. Павлыша тоже.
– Чепуха какая-то, Зенонас, – сказал Малыш. – Послушай, что случилось?
– Ничего хорошего. Поскорее выходите из ракеты. Вы нужны здесь.
Кудараускас отключился.
Космонавты выскочили из ракеты, поворачиваясь под струями дезактиватора. Раздеваясь в следующем тамбуре, Малыш размышлял:
– Капитана на мостике нет, а вроде бы его вахта. И Зенонас ничего толком не объяснил…
– Может, что-нибудь случилось с Ранмаканом?
– Вряд ли с ним могло что-нибудь случиться, – произнес корона Аро мрачно. – По всем данным, он типичный представитель здешней цивилизации. Мы даже убрали у него начинающуюся язву желудка. Он о ней и не знал.
– Но все-таки, – настаивал Малыш. – Представьте себе какой-нибудь наш безвредный вирус. А для него – смерть. Или тетя Миля чем-нибудь его по доброте сердечной накормила.
– Малыш, брось свои бредовые идеи, – проговорил Павлыш несколько резче, чем следовало. Ему также не понравился Кудараускас с его таинственностью.
– Вы готовы? – спросил Аро.
– Готовы.
Павлыш выключил очистительные установки и открыл дверь в корабль.
У двери уже стояла Снежина. Снежина была бледной, на белом лице горели полные губы, и глаза казались еще больше и чернее, чем всегда.
– Снежина, здравствуй. Что у вас происходит? – спросил Малыш.
– Я слышала, как вы говорили с Зенонасом. И я побежала, чтобы вас встретить. На корабле несчастье. И я во всем виновата.
– Что случилось? – Павлыш взял ее за руку. – Не беспокойся. Что же случилось?
– Загребин убит, – сказала Снежина. – И я в этом виновата.
8
Кроме нее самой, Снежину никто не винил. Виновато во всем было несколько беззаботное отношение всех космонавтов к проблемам, которые возникли на Синей планете. Корабль прилетел сюда для возвышенной миссии, и уверенность в том, что люди, которым помогли, должны испытывать в первую очередь чувство благодарности